Đầu tiên là Roger Federer. Tiếp đến là Rafael Nadal. Và sau đó là Novak Djokovic, người đã lu mờ cả hai.
Đầu tiên là Jannik Sinner. Tiếp theo là Carlos Alcaraz. Và hôm qua, Joao Fonseca đã xuất hiện, người cũng có tiềm năng lu mờ cả hai tay vợt này.
Chúng ta không nghĩ rằng bộ ba quyền lực của quần vợt nam lại có thể tái lập nhanh đến vậy – nếu có thể xảy ra.
Nhưng tại sân Philippe Chatrier ngày hôm qua, Fonseca đã chính thức được vinh danh là thành viên thứ ba trong bộ ba siêu sao quần vợt thế hệ mới khi đánh bại chính Djokovic trong một trong những trận đấu vĩ đại nhất từng thấy tại thủ đô nước Pháp.
Tôi ngồi ở hàng ghế thứ 4 trong cuộc chạm trán đỉnh cao này và theo dõi từng điểm số. Tôi hoàn toàn kinh ngạc trước đẳng cấp, sự tập trung, tinh thần ngoan cường và kho vũ khí tấn công mà Fonseca đang sở hữu. Tay vợt 19 tuổi người Brazil vung cú thuận tay (forehand) tựa như một cây đũa thần. Cậu ấy tung ra cú bạt bóng thuận tay dọc dây với vận tốc 181 km/h (112.5 mph) trông nhanh chẳng khác nào máy bay siêu thanh Concorde. Djokovic hầu như không kịp chớp mắt và chắc chắn phải cảm thấy may mắn vì quả bóng đó không bay thẳng vào người mình. Thật khó để tưởng tượng có một cú đánh cuối sân (groundstroke) nào từng được đánh đi mạnh hơn thế trong suốt 100 năm qua trên sân Philippe Chatrier.
Cũng như hầu hết các trận thư hùng kinh điển, đã có rất nhiều màn lật ngược thế trận. Rất nhiều nước đi táo bạo và các đòn ăn miếng trả miếng. Fonseca giành được 164 điểm. Djokovic giành được 167 điểm. Bạn có cảm giác rằng mỗi cú đánh đều mang trọng lượng đủ để quyết định thắng thua của trận đấu.
CÚ ĐÁNH CUỐI SÂN CỦA FONSECA
Thuận tay (Forehands): 36 điểm winner / 63 lỗi đánh hỏng
Trái tay (Backhands): 12 điểm winner / 28 lỗi đánh hỏng
CÚ ĐÁNH CUỐI SÂN CỦA DJOKOVIC
Thuận tay (Forehands): 28 điểm winner / 45 lỗi đánh hỏng
Trái tay (Backhands): 19 lỗi / 48 lỗi đánh hỏng
Djokovic là người vươn lên chiếm ưu thế từ sớm.
Anh bẻ bàn giao bóng (break) của Fonseca ngay trong game mở màn và nhanh chóng vươn lên dẫn 5-1 bằng cách thay đổi tốc độ và độ cao đường bóng trước tay vợt trẻ người Brazil. Fonseca rất muốn bóng đi ngay vào vùng sweet spot (tâm vợt/vùng đánh bóng lý tưởng) của mình. Djokovic kiên quyết không cho cậu ấy cơ hội đó ở khu vực giữa ô giao bóng. Thay vào đó, anh lùi sâu và đánh những quả bóng xoáy vòng lên cao ngang tầm vai Fonseca, không cho đối thủ lực để tận dụng đồng thời tạo ra điểm tiếp xúc bóng (contact point) nằm trên đầu đối thủ. Sau đó, Djokovic đan xen những cú bỏ nhỏ (drop shot) cực kỳ tinh tế buộc Fonseca phải lao lên khu vực gần lưới.
Tôi từng chứng kiến Andy Murray áp dụng chính xác chiến thuật này tại giải Indian Wells năm 2021 để đánh bại một Carlos Alcaraz trẻ tuổi với tỷ số 5-7, 6-3, 6-2. Murray hoàn toàn kiểm soát được mức độ lực và độ cao của các loạt Rally, khiến Alcaraz lúng túng không biết phải chống đỡ thế nào.
Bước ngoặt đầu tiên của trận đấu ngày hôm qua diễn ra khi Fonseca cầm giao bóng ở tỷ số 1-5. Djokovic nhanh chóng dẫn trước 0-40 bằng cách ép lỗi serve +1 (giao bóng và cú đánh thứ 3), tận dụng lỗi kép của đối thủ, và tung ra cú trả giao bóng thuận tay (forehand return winner) hiểm hóc. Bạn chắc chắn có cảm giác rằng Djokovic đã cầm chắc một tay vào chiếc cúp vô địch Grand Slam thứ 25 của mình.
Tay vợt kỳ cựu người Serbia có được ba cơ hội giành set point (set đấu bản lề). Một vị thế vô cùng thuận lợi sắp sửa tuột khỏi tầm tay anh. Đó là trận chiến vi mô đầu tiên trong số rất nhiều cuộc đối đầu nhỏ diễn ra bất lợi cho anh.
Ở tuổi 39, Djokovic cần phải làm mọi cách để rút ngắn các loạt bóng bền (rally) và giữ nhịp tim ở mức ổn định. Hạn chế tối đa axit lactic tích tụ. Thời gian trung bình của một loạt rally trong Set 1 diễn ra chớp nhoáng với 3.85 cú đánh.
Ở set point đầu tiên, khi Fonseca giao bóng ở tỷ số 0-40, Djokovic chớp thời cơ lao vào quả giao bóng hai tầm thường với vận tốc 152 km/h (94 mph) của Fonseca nhưng lại đánh bóng ra ngoài một cách khó hiểu. Đó là tình huống khiến tôi phải nhìn lại lần hai trong trận đấu. Vết nứt đầu tiên xuất hiện trên chiếc áo giáp của tay vợt người Serbia.
Đồng hồ hiển thị 27 phút khi Djokovic có set point đầu tiên lúc Fonseca giao bóng ở tỷ số 0-40. Và đồng hồ chỉ 45 phút khi anh cuối cùng cũng ấn định chiến thắng set đầu tiên bằng một cú bỏ nhỏ trái tay (backhand drop shot winner). Vấn đề đối với Djokovic là set đấu này kéo dài hơn mức cần thiết tới 18 phút. Mười tám phút chạy nhảy không cần thiết và phải chịu đựng cái nóng khắc nghiệt.
ĐỘ DÀI LOẠT BỀN (RALLY LENGTH)
0-4 Cú đánh: Fonseca 106 / Djokovic 108
5-8 Cú đánh: Fonseca 46 / Djokovic 38
9+ Cú đánh: Fonseca 12 / Djokovic 21
Một set mở màn như mơ đáng lẽ phải kết thúc với tỷ số 6-1 lại biến thành cuộc chiến kéo dài 18 phút mà anh hoàn toàn không muốn dính vào. Djokovic đã ở rất gần chiến thắng khi chỉ cách 2 điểm số ở set thứ tư và 3 điểm số ở set thứ năm. Ba game đấu này, kéo dài 18 phút vô ích với 15 điểm số, chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại của anh chẳng kém gì bất kỳ yếu tố nào khác.
Djokovic bẻ game giao bóng của Fonseca ở tỷ số 2-2 trong set thứ hai, nhưng những dấu hiệu mệt mỏi ban đầu đã bắt đầu bộc lộ. Trận đấu diễn ra được một tiếng tám phút, và Djokovic dẫn trước 6-4, 3-2 kèm một break. Tỷ số cho thấy tay vợt người Serbia đang áp đảo trong các loạt bóng. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian nghỉ giữa các điểm, những dấu hiệu mệt mỏi xuất hiện rõ mồn một. Djokovic khép lại set đấu thứ hai trong 50 phút, và cuộc đua thực sự đã bắt đầu.
Liệu anh có thể kết thúc trận đấu trước khi đôi chân vàồng ngực phản chủ?
Khởi đầu của sự sụp đổ diễn ra ở game thứ hai của set thứ ba. Fonseca giữ game thành công để dẫn 1-0, và Djokovic đang dẫn 40-30 khi cầm giao bóng. Và rồi một trong những điểm số mang tính bước ngoặt của trận đấu đã xảy ra. Bất ngờ thay, Djokovic sử dụng chiến thuật giao bóng lên lưới (serve-and-volley) với một cú đánh giảm tốc độ. Tốc độ chỉ đạt 156 km/h (97 mph) – tốc độ của một quả giao bóng hai thông thường – và không làm Fonseca bối rối chút nào. Cậu ấy tung ra cú bạt trái dọc dây (backhand passing shot) cực mạnh, khiến toàn bộ khán giả sân Chatrier phải lắc đầu ngỡ ngàng trước chiến thuật mang tính tuyệt vọng của Djokovic.
Nó thất bại thảm hại, và Djokovic bị bẻ giao bóng ngay vài điểm sau đó khi một cú trái tay phòng thủ bay vào lưới trong tình huống đánh dọc dây. Djokovic mất thăng bằng và rõ ràng đã kiệt sức. Nỗ lực giao bóng lên lưới bất thành đã làm anh dao động tâm lý.
NÂNG TẦM TRÌNH ĐỘ QUẦN VỢT CỦA BẠN
Webinar 11: Break Point & Tie-Break
Webinar 24: Sơ Đồ Lối Đánh Của Andre Agassi
Webinar 36: Ra Quyết Định Tốt Hơn
Webinar 12: Đội Ngũ Của Djokovic
Fonseca cuối cùng đã đánh hơi thấy cơ hội, và lượng adrenaline bùng nổ đã nhanh chóng đưa cậu ấy vượt lên dẫn 4-1. Cậu ấy cứu một break point ở tỷ số 5-3, 30-40 bằng một quả giao bóng hai ăn sát vạch. Trong ba set đấu cuối, Fonseca liên tục đánh bóng liếm vạch hết lần này đến lần khác, và điều đó rõ ràng đã tác động đến tâm lý của Djokovic, khiến anh liên tục chỉ những cú đánh liếm vạch đó về phía ban huấn luyện của mình với nụ cười đầy châm biếm.
Đến set thứ tư, Djokovic rõ ràng đã cạn kiệt thể lực. Anh bị bẻ break ngay game mở màn khi đánh hỏng quả trái tay đơn giản bay dài quá vạch cuối sân (baseline). Sau đó anh đã đòi lại được break để san lấp tỷ số 2-2 và làm mọi cách để bám trụ trong những loạt bóng đang dần bị thống trị bởi sức mạnh và độ chính xác của Fonseca.
Djokovic chỉ còn cách chiến thắng 2 điểm số khi Fonseca giao bóng ở tỷ số 4-5, 30-30. Fonseca dũng cảm tung ra cú trái tay dọc dây hiểm hóc ghi điểm winner, và Djokovic một lần nữa lại bị ám ảnh bởi khả năng đánh bóng liếm vạch theo ý muốn của Fonseca.
Djokovic tiếp tục mất break ở tỷ số 5-5 khi Fonseca tung ra cú thuận tay ngắn uy lực để ghi điểm winner.
Djokovic chấn chỉnh lại tâm lý ở đầu set thứ năm và bẻ trắng game giao bóng của Fonseca để vươn lên dẫn 3-1, nhưng lập tức bị đòi lại break ngay sau đó. Djokovic ở cách chiến thắng trận đấu 3 điểm số khi Fonseca cầm giao bóng ở tỷ số 4-5, 15-15. Nhưng định mệnh không mỉm cười với anh. Một cơ hội khác lại đến với tay vợt đã kiệt sức Djokovic khi Fonseca cầm giao bóng ở tỷ số 6-5 nhưng đối mặt với break point ở 30-40. Với ba cú giao bóng trực tiếp (ace) liên tiếp sau đó, Fonseca đã tạo nên một trong những màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử giải Roland Garros.
Một điều gây ấn tượng mạnh với tôi chính là sự điềm tĩnh, bình thản và tập trung tuyệt đối của Fonseca trong suốt trận đấu từ đầu đến cuối. Tôi đã quan sát khuôn mặt cậu ấy sau khi thua điểm để xem liệu sự thất vọng và tức giận có đang chực chờ bùng nổ bên trong hay không. Điều đó đã không xảy ra. Gương mặt cậu ấy không hề lộ ra một chút tiêu cực nào – chỉ có sự quyết tâm thầm lặng để giành chiến thắng bằng mọi giá.
Một ngôi sao mới đã ra đời. Fonseca chính thức bước ra ánh sáng tại Paris ngày hôm qua, tái lập lại bộ ba quyền lực của các tay vợt xuất sắc nhất. Carlos, Jannik và Joao. Xứng đáng và xuất sắc chẳng kém gì Roger, Rafa và Novak.