Động tác kéo, khe đưa vợt và chu kỳ co giãn cơ
Một trong những cú thuận tay (forehand) yêu thích của tôi thuộc về cựu tay vợt chuyên nghiệp ATP Lukasz Lacko. Cú thuận tay của anh ấy, với tư thế cánh tay tương đối thẳng và động tác đưa vợt ra phía sau đơn giản, tạo nên một hình mẫu tuyệt vời. Góc quay từ phía sau này thể hiện hoàn hảo khe đưa vợt (the slot), động tác kéo vợt và quỹ đạo đi bóng từ trong ra ngoài (inside-out) của đầu vợt.
Hoạt ảnh bên phía trái là thứ mà tôi gọi là "bật nắp chuôi vợt" (popping the cap). Phần đuôi chuôi vợt bắt đầu hướng vào trong cơ thể anh ấy. Sau đó, anh ấy "bật nắp" bằng cách xoay cổ tay về phía sau, thực hiện động tác xoay trong khớp vai (internal shoulder rotation) và kéo về phía trước. Động tác này khiến phần đuôi chuôi vợt "bật" ra và hướng thẳng về phía bóng đang bay tới. Cổ tay của anh ấy được ngửa tối đa và tạo thành một góc 90 độ.
Bằng cách bật nắp chuôi vợt, anh ấy có thể kéo vợt đi qua khe đưa vợt. Phần đuôi chuôi vợt tiếp tục hướng về phía bóng đang tới khi anh ấy kéo vợt về phía quả bóng.
Cú thuận tay của Lacko thực sự cho thấy cách chu kỳ co giãn cơ (stretch shortening cycle) hoạt động trong cú thuận tay hiện đại. Dưới đây là định nghĩa về chu kỳ co giãn cơ:
Chu kỳ co giãn cơ (Stretch-Shortening Cycle - SSC) đề cập đến hành động của cơ bắp khi trạng thái cơ đang duỗi chủ động được nối tiếp ngay lập tức bởi trạng thái cơ co chủ động. Sự kết hợp giữa các cơ chế co giãn ly tâm (eccentric) và hướng tâm (concentric) này là một trong những dạng vận động cơ bắp phổ biến nhất trong các chuyển động cơ thể.
Trong trường hợp của cú thuận tay hiện đại, chu kỳ co giãn cơ xuất phát từ việc ngửa cổ tay (lag), xoay trong khớp vai và kéo về phía trước. Điều này làm cho các cơ vai và cơ cẳng tay bị kéo giãn ra. Sau đó, ngay trước thời điểm tiếp xúc bóng, bạn thả lỏng chúng và chúng co lại, khiến đầu vợt quất nhanh (whip) theo quỹ đạo từ trong ra ngoài (inside-out).