Mười hai tháng trước, Emma Raducanu đã đánh bại Leylah Fernandez để giành chức vô địch US Open, trở thành tay vợt đấu vòng loại đầu tiên trong lịch sử lên ngôi tại một giải Grand Slam.

Năm nay, Raducanu đã gác vợt trước Alizé Cornet ngay ở vòng một.

Liệu có gì thay đổi (nếu có) so với năm ngoái không?

Tôi đã nhanh chóng phân tích lý do tại sao Emma lại bị loại sớm đến vậy ở giải đấu năm nay.

Cùng thưởng thức nhé! 🎾

Cách Alizé Cornet đánh bại Emma Raducanu

Đây đã là một nhánh đấu đầy rẫy hiểm nguy ngay từ phút ban đầu.

Alizé Cornet năm nay từng đánh bại Halep tại Australian Open, Ostapenko tại French Open và Swiatek tại Wimbledon. Cornet vốn nổi tiếng là "kẻ chuyên hạ gục các tay vợt lớn" tại các giải đấu danh giá nhất hệ thống tour, và việc đánh bại nhà đương kim vô địch tại US Open sẽ là một chiến tích lẫy lừng nữa vào bộ sưu tập của cô ấy.

Tuy nhiên, chiến thắng này không chỉ đến từ khả năng săn lùng các tay vợt lớn của Cornet. Có rất nhiều yếu tố chi phối từ cả hai phía của lưới.

Hoài niệm cú thuận tay (forehand) năm 2021

Rõ ràng là Emma đang hoặc đã thi đấu kém phong độ hơn so với màn trình diễn thăng hoa tại US Open năm ngoái, nhưng điều đó thực sự tác động như thế nào đến lối chơi của cô ấy?

Tại US Open năm ngoái, các thống kê cho thấy Raducanu chơi cực kỳ xuất sắc ở khâu trả giao bóng một so với các đồng nghiệp. Cô ấy đã tận dụng thời điểm tiếp xúc bóng hoàn hảo để chuyển hướng tốc độ của những cú giao bóng một, đưa những cú trả giao bóng cắm sâu vào giữa sân và tạo tiền đề cho pha vung vợt theo đà (follow-through) uy lực kế tiếp.

Tôi ở đây để chứng minh rằng khả năng trả giao bóng của Raducanu không quá khác biệt khi đối đầu với Cornet. Cô ấy vẫn bắt nhịp bóng tốt, đưa bóng đi có tốc độ và độ sâu thường xuyên về phía giữa sân. Tuy nhiên, có hai lý do khiến cô ấy không thể tận dụng những cú trả giao bóng đó một cách dễ dàng:

• Cú thuận tay (forehand) theo sau của Raducanu đã không còn giữ được độ hiệu quả. Đây là cú đánh sa sút nhiều nhất trong 12 tháng qua khi cô ấy dường như không thể tìm lại được nhịp độ ổn định từng có tại US Open 2021. Mark Petchey lưu ý rằng đội ngũ của Raducanu đã chuyển sang sử dụng dây ruột tự nhiên (natural gut) vào một thời điểm nào đó trong năm nay để giúp cô lấy lại sự tự tin, nhưng điều này lại khiến bóng bay quá đà thường xuyên hơn - trớ trêu thay, hệ quả là Raducanu lại có xu hướng giảm tốc độ đầu vợt (decelerating) ở cú đánh này hơn trước đây.

• Giống như người đồng hương Caro Garcia, Cornet rất cừ trong việc hóa giải những cú đánh sâu bằng chính những đường bóng sâu của riêng cô ấy, sự khéo léo của cổ tay giúp Cornet có khả năng vô hiệu hóa thứ vũ khí lợi hại nhất của Raducanu từ năm ngoái.

Dưới đây là một vài thông số thống kê về cú thuận tay (forehand) để làm rõ vấn đề này.

• Raducanu đã tung ra 769 cú thuận tay trong các trận đấu thuộc vòng đấu chính năm ngoái. 17% trong số đó mang lại điểm winner hoặc buộc đối thủ mắc lỗi. Khi đối đầu với Cornet, cô ấy tung ra 133 cú thuận tay nhưng chỉ có được 7% số điểm winner hoặc bóng hỏng từ đối phương.

  • Raducanu đã thắng tới 54% (!) số điểm trả giao bóng bằng cú thuận tay trong các trận vòng đấu chính năm ngoái. Khi đối đầu với Cornet, cô ấy chỉ giành chiến thắng vỏn vẹn 22% số điểm trả giao bóng bằng cú thuận tay.

Đó là cú đánh thực sự suy yếu trong vài tháng qua, buộc cô ấy phải dựa dẫm vào cú trái tay (backhand). Thật không may, đây lại không phải là điểm mạnh mà bạn muốn dựa vào khi đối đầu với Cornet.

Cornet áp đặt thế trận từ những loạt bóng bền trái tay (backhand)

Cú đánh ưa thích của Cornet chính là cú trái tay. Việc đấu bóng chéo sân (cross-court) với tay vợt người Pháp tạo ra áp lực buộc đối phương phải là người ra đòn trước...

Thực ra không chỉ là chéo sân - Cornet đánh bóng vào giữa sân nhưng đủ sâu về phía bên tay trái của Raducanu để ép cô ấy phải dùng cú trái tay. Vì vậy, dường như chơi vào điểm mạnh của Raducanu, nhưng Cornet đã tước đi góc đánh của cú đánh này, buộc đối thủ phải đánh cú trái tay theo kiểu từ trong ra ngoài (inside-out) - khả năng kiểm soát điểm rơi bóng ở cánh này giúp Cornet thực hiện điều đó thường xuyên hơn nhiều so với Raducanu.

Không có khả năng tận dụng các cú giao bóng bằng cú thuận tay và thiếu đi sự uy lực đều đặn trước Cornet trong một loạt bóng bền kéo dài, Raducanu rốt cuộc đã để mất tới bảy break - con số này ngang bằng với tổng số lần cô ấy bị bẻ giao bóng trong suốt hành trình vô địch năm ngoái!

Khởi đầu mới

Áp lực cuối cùng cũng được rũ bỏ khỏi vai Raducanu khi cô ấy khép lại hành trình bảo vệ ngôi hậu năm ngoái.

Ý tôi là, một mặt tôi cảm thấy hạnh phúc vì đây là một sự khởi đầu mới... Tôi sẽ rớt trên bảng xếp hạng. Và tự mình leo lại từng bước một. Theo một cách nào đó, áp lực sẽ vơi bớt phần nào trên lưng tôi... Tôi chỉ đơn giản là có thêm một cơ hội để chiến đấu quay trở lại đó. Tôi đã thực hiện được một số công việc thực sự tốt trong sáu tuần qua, đặc biệt là như vậy.

Sự kỳ vọng và tốc độ của các đường bóng trên tour dường như đã dẫn đến sự suy giảm về tốc độ cú thuận tay trong 52 tuần qua. Cornet đã cho Raducanu nhiều cơ hội để tung ra những cú đánh uy lực hơn hầu hết các đối thủ mà cô ấy từng gặp năm nay, nhưng sự tự tin ở cánh tay này chắc chắn đã phai nhạt đi nhiều nếu so sánh với cách cô ấy vung vợt năm ngoái.

Đồng thời, Raducanu vẫn bước ra sân đấu ở New York với những cú trả giao bóng cắm thẳng xuống giữa sân - chỉ là cô ấy phải chạm trán một đối thủ đủ sức vô hiệu hóa sức mạnh đó. Vẫn có khả năng cô ấy sẽ giành được vài trận thắng nếu rơi vào nhánh đấu dễ thở hơn, nhưng với phong độ thế này, cô ấy không bao giờ có thể lặp lại được kỳ tích điên rồ của năm ngoái.

Tôi nghĩ việc bắt đầu lại từ con số không thực sự sẽ giúp ích cho cô ấy. Cô ấy đã nhắc đến những tiến bộ tích cực trong sáu tuần qua - nếu có ai đó có thể tái thiết lập cú thuận tay của Raducanu từ nền tảng gốc, thì Dmitry Tursunov có lẽ là huấn luyện viên thích hợp nhất cho công việc này (từng huấn luyện Sabalenka và Kontaveit).

Hy vọng rằng việc hợp tác với ông ấy sẽ mang lại một mối quan hệ vô cùng tốt đẹp. Dù chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, cô ấy vẫn có thể rời New York với cái đầu ngẩng cao...

Tôi xin nhắc lại điều mình từng nói năm ngoái.

Tôi vẫn cầu chúc cho những thành công trong tương lai của Emma, nhưng Emma Raducanu, hãy cứ là chính mình. Nếu bạn không vô địch thêm một giải Grand Slam nào nữa, điều đó hoàn toàn ổn - sau khi làm rung chuyển thế giới trong suốt tháng qua, bạn chẳng còn gì phải chứng minh thêm nữa.