Cũng trong hôm nay: Các loạt tiebreak quyết định, một cột mốc của MCP và các liên kết liên quan. Jelena Ostapenko năm 2023. Ảnh: Hameltion. Nếu bạn đã từng dành năm phút để xem Jelena Ostapenko thi đấu, bạn sẽ biết cô ấy có lối chơi tấn công quyết liệt đến mức nào. Cô ấy vung vợt như thể muốn đánh sập hàng rào và đôi khi cô ấy thực sự làm được điều đó. Khi cô ấy đang có phong độ cao, đối thủ chỉ có thể hy vọng chuỗi trận đó kết thúc trước khi bắt tay. Khi cô ấy không đạt phong độ tốt, khán giả ở những hàng ghế đầu phải cúi người né tránh. Điều bạn có thể chưa nhận ra là cô ấy thực sự quyết liệt đến mức nào. Vài năm trước, tôi đã tinh chỉnh chỉ số Aggression Score (Điểm số tấn công) của Lowell West để các con số nằm trong khoảng từ 0 đến 100. Về lý thuyết, 0 là thụ động tối đa; 100 là lối chơi "được ăn cả, ngã về không" mọi lúc. Điểm số tấn công trong các loạt bóng bền (rallies) của Ostapenko là 175. Phong cách cực đoan này tạo ra đủ loại câu chuyện thú vị. Cô ấy có thể đánh bại bất kỳ ai, vào bất kỳ lúc nào, như cô ấy đã chứng minh khi giành chức vô địch Pháp mở rộng 2017 với tư cách là tay vợt không được xếp hạt giống, và một lần nữa vào năm ngoái khi cô ấy đánh bại Iga Swiatek tại US Open – chiến thắng thứ tư trong bốn lần đối đầu với tay vợt người Ba Lan này. Điều đó khiến cô ấy trở thành một "ngựa ô" thường trực tại các giải Grand Slam. Mặc dù cô ấy chưa lọt vào bán kết kể từ năm 2018, nhưng cả Iga hay Coco Gauff – người đã rời Australian Open sau một loạt đòn tấn công của Ostapenko năm ngoái – đều không muốn thấy cô ấy xuất hiện trong nhánh đấu của mình. (Xin lỗi Iga: Đoán xem bạn có thể phải đối mặt với ai ở tứ kết!)
Những tay vợt siêu tấn công cũng dường như là những dự án đang hoàn thiện. Đặc biệt là trong giai đoạn đầu sự nghiệp của Ostapenko, các bình luận viên thường nói về tiềm năng vô hạn của cô nếu cô có thể cải thiện bộ chân (footwork), hoặc chơi "điềm tĩnh hơn một chút". Nghĩa là, không quá nhiều điểm winner, không quá sớm, xây dựng điểm số nhiều hơn và ít lỗi tự đánh hỏng (unforced errors) hơn. Nhưng các tay vợt hiếm khi thay đổi nhiều, và khi họ lớn tuổi hơn, họ có xu hướng trở nên quyết liệt hơn chứ không phải ngược lại. Tay vợt người Latvia hiện đã 26 tuổi, bắt đầu năm thứ chín trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp. Những gì bạn thấy chính là con người thật của cô ấy. Và kết quả là, bạn nhận được rất nhiều trận đấu kịch tính. Ostapenko đã chơi 30 trận đấu ba set vào năm ngoái, bao gồm bốn trận liên tiếp để vào đến chung kết Birmingham và thêm bốn trận liên tiếp để bắt đầu giải US Open. Đỉnh cao của Alona đến tại Indian Wells, khi cô đối đầu với một tay vợt siêu tấn công khác là Petra Kvitova ở vòng ba. Cả hai tay vợt đều ghi được chính xác 75 điểm; Kvitova thắng 0-6, 6-0, 6-4. Những sợi lông bóng tennis có thể được nhìn thấy bay lơ lửng trên sa mạc trong nhiều ngày sau đó. Tỷ số đó là một điều kỳ lạ, nhưng biên độ chiến thắng thì không. Những trận đấu căng thẳng của Ostapenko không phải là kết quả của sự thất thường hay bất cứ điều gì tương tự. Đó là một hệ quả tất yếu từ phong cách chơi của cô ấy. Gần như không thể ghi nhiều điểm winner mà không mắc hàng loạt lỗi tự đánh hỏng. (Chúng ta sẽ quay lại vấn đề đó sau). Khi bạn thực hiện cả hai điều đó với số lượng lớn như vậy, bạn chính là người quyết định phần lớn kết quả của điểm số. Các pha winner và lỗi tự đánh hỏng (xấp xỉ) cân bằng lẫn nhau, và trừ khi đối thủ của bạn làm điều gì đó phi thường – hoặc cực kỳ tệ hại – với sự ảnh hưởng hạn chế mà bạn để lại cho họ, bạn sẽ kết thúc bằng việc thắng khoảng một nửa số điểm đã chơi. Không ai có thể lấy quyền kiểm soát trận đấu từ tay đối thủ như cách Ostapenko làm. Một khi cú trả giao bóng đã vào cuộc, tay vợt người Latvia tự mình kết thúc gần hai phần ba số điểm, bằng một pha winner, một lỗi tự đánh hỏng, hoặc bằng cách buộc đối thủ mắc lỗi. Không ai khác có thể sánh kịp.
Dựa trên dữ liệu từ Match Charting Project, tôi đã liệt kê các tay vợt đang thi đấu kết thúc nhiều loạt bóng bền nhất:
Player RallyEnd%
Jelena Ostapenko 65.9%
Petra Kvitova 61.6%
Madison Keys 60.8%
Liudmila Samsonova 60.0%
Camila Giorgi 59.7%
Aryna Sabalenka 59.7%
Veronika Kudermetova 57.5%
Danielle Collins 57.5%
Ekaterina Alexandrova 57.2%
Ons Jabeur 56.8%
Peyton Stearns 56.5%
Caroline Garcia 56.2%
Naomi Osaka 56.2%
Varvara Gracheva 55.0%
Iga Swiatek 55.0%
Đây là một cách khác để nhìn vào vị trí cực đoan của Alona trong danh sách này. Tay vợt nữ duy nhất khác có chỉ số cách xa mức 50% là Madison Brengle, người kết thúc ít hơn 34% số loạt bóng bền. Sức mạnh của Ostapenko biến phần còn lại của tour đấu thành những tay vợt như Brengle.
Cho và nhận: Việc tự mình kết thúc 57% số điểm đòi hỏi rất nhiều cú vung vợt mạnh mẽ. Khi bạn nhắm vào đường biên, bạn có thể cảm thấy tự tin về cơ hội của mình, nhưng bạn đang chấp nhận rủi ro. Một vài tay vợt, như Swiatek, có thể tạo ra các pha winner mà không phải trả giá bằng lỗi tự đánh hỏng, nhưng điều đó đòi hỏi sự kết hợp hiếm có giữa sự kiên nhẫn và sức mạnh mà hầu hết các tay vợt không sở hữu. 66% số điểm mà Ostapenko tự mình kết thúc được chia thành khoảng 37% điểm winner (và lỗi buộc đối thủ đánh hỏng) và 29% lỗi tự đánh hỏng. Tỷ lệ đó tệ hơn Aryna Sabalenka, người thực hiện gần như cùng số lượng winner với tỷ lệ lỗi chỉ 23%, nhưng so với toàn bộ tour đấu, tỷ lệ này vẫn rất vững chắc. Cứ mỗi lỗi tự đánh hỏng cô ấy mắc phải, cô ấy kết thúc 1,25 điểm có lợi cho mình. Mức trung bình giữa các tay vợt trong Match Charting Project là 1,16, và giá trị trung bình thực tế có lẽ thấp hơn mức đó, vì MCP tập trung nhiều hơn vào các tay vợt xuất sắc nhất.