Mọi người chơi đều từng được huấn luyện phải “quét ngược lên phần sau của quả bóng” nhằm tạo ra độ xoáy lên (topspin). Dù lời khuyên này đúng về mặt kỹ thuật, nhưng nó lại gây hiểu lầm rất lớn về cách thức động tác “quét” nổi tiếng này thực sự diễn ra. Hầu hết người chơi đều hiểu rằng họ cần vung vợt lên trên và xuyên qua bóng, nhưng điều mà nhiều người chưa được dạy là việc vung vợt ra ngoài hướng về phía bóng cũng mang tính thiết yếu. Có đến ba vector cốt lõi cho một quỹ đạo vung vợt chuẩn xác, chứ không phải hai.

Đánh ra ngoài, lên trên và xuyên qua bóng.

Trong số ba hướng này, hướng ra ngoài lại là yếu tố ít được chú ý nhất. Mặc dù ít phổ biến, nhưng nó lại mang tính thiết yếu để tạo ra một cú thuận tay nặng và uy lực, thậm chí còn quan trọng hơn nhiều so với hướng lên trên. Chỉ có một cú vung vợt bao gồm vector ra ngoài mới tạo ra các lực tác động lên cây vợt, khiến nótự nhiên xoay quanh cổ tay khi đi qua vùng tiếp xúc bóng (hitting zone).

Sự xoay của vợt này là điều ít được hiểu rõ nhất, nhưng lại quan trọng hơn trong hai mẫu chuyển động cơ bản dùng để tạo ra độ xoáy lên trong quần vợt.

Hai Mẫu Chuyển động Tạo Xoáy Lên

Hai mẫu chuyển động tạo ra độ xoáy lên trong quần vợt có sự khác biệt rất lớn về cách thực hiện. Mẫu đầu tiên – mẫu quen thuộc – là sự tịnh tiến hướng lên của hệ thống cánh tay-vợt xuyên qua điểm tiếp xúc. Khi người chơi đánh bóng, nếu hệ thống cánh tay-vợt di chuyển lên trên, thì tại thời điểm va chạm, ma sát với mặt sau của bóng sẽ tạo ra mô-men xoắn và sinh ra độ xoáy bóng lên (topspin). Đây chính là quan niệm “vung từ thấp lên cao” mà tất cả chúng ta đã nghe thấy vô số lần.

Tuy nhiên, mẫu chuyển động còn lại tạo ra độ xoáy lên lại quan trọng hơn nhiều, đặc biệt là ở cấp độ cao nhất – đó là động tác xoay vợtquanh cẳng tay. Xuyên qua vùng tiếp xúc bóng, cây vợt quật mạnh quanh cổ tay, dựa trên trục của cẳng tay. Cú quật mang tính xoay này cấu thành nên chuyển động theo kiểu “gạt nước” (windshield wiper) quen thuộc, và nó cũng tạo ra lực ma sát hướng lên ở mặt sau của quả bóng khi tiếp xúc.

Dù toàn bộ hệ thống cánh tay-vợt có đang tịnh tiến lên trên hay không, thì khi cây vợt xoay quanh cẳng tay trong lúc tiếp xúc bóng, bản thân cây vợt vẫn đang di chuyển hướng lên một cách bùng nổ xuyên qua cú đánh (ngay cả khi cánh tay không làm vậy). Và chuyển động hướng lên này – chuyển động được tạo ra bởi sự xoay của vợt – chịu trách nhiệm tạo ra phần lớn lực ma sát hướng lên tại thời điểm tiếp xúc bóng, vượt trội hơn bất kỳ chuyển động tịnh tiến hướng lên nào.

Độ Xoáy Lên Trên Tour – Chủ Yếu Là Nhờ Xoay Vợt

Bạn sẽ thường thấy các tay vợt đẳng cấp đỉnh cao đánh những cú thuận tay xoáy nặng màhầu như không sử dụng thành phần tịnh tiến hướng lên trong cú vung vợt – phần vung vợt theo đà (follow-through) của họ kết thúc ở vị trí thấp hơn vai không đánh bóng. Làm thế nào điều đó lại có thể xảy ra? Tạo ra độ xoáy nặng mà hệ thống cánh tay-vợt không hề di chuyển mạnh mẽ lên trên qua điểm tiếp xúc? Làm sao họ tạo ra từng ấy độ xoáy mà không cần vung vợt “từ thấp lên cao”? Điều đó hoạt động hiệu quả là bởi vì họ đã tạo ra gần 100% độ xoáy của mình nhờ vào yếu tố xoay vợt, chứ không phải bằng cách tịnh tiến cây vợt lên trên.

Thêm vào đó, những tay vợt tạo ra độ xoáy khủng khiếp nhất, như Dominic Thiem và Rafael Nadal, thường sẽ sử dụng kết hợp cả hai mẫu chuyển động – họ vừa vung toàn bộ hệ thống cánh tay-vợt lên trên,vừa thả lỏng, vung vợt ra ngoài và cho phép cây vợt quật mạnh quanh cẳng tay của họ. Kết quả là họ kết thúc các cú đánh này ở phía trên đầu, và bằng cách tận dụng kết hợp cả hai kỹ thuật tạo xoáy, họ tạo ra những cú thuận tay đạt tốc độ vòng quay (RPM) cao nhất trên tour.

Các tay vợt ưu tú cũng áp dụng cùng một hệ cơ sinh học trên mọi cú thuận tay, bất kể điểm tiếp xúc bóng ở đâu. Động tác xoay vợt có thể dễ bị mất đi, đặc biệt là với những bóng thấp, nếu việcđiều chỉnh tư thế đón bóng thấp được thực hiện sai cách. Thay vì điều chỉnh độ cao tiếp xúc bằng cánh tay – kéo sát tay vào người để đưa vợt xuống thấp hơn – các tay vợt ưu tú điều chỉnh bằng cách hạ thấp trọng tâm đầu gối và nghiêng phần thân trên (torso). Bằng cách này, cánh tay có thể vung búng ra ngoài và vòng quanh cơ thể theocùng một chuyển động tương đối so với thân người ở mọi độ cao tiếp xúc, kể cả khi bóng thấp. Nhờ đó, các tay vợt ưu tú không bị mất đi lợi thế giải phẫu học của động tác xoay vợt ngay cả khi buộc phải tiếp xúc bóng ở tầm thấp hơn bình thường.

Vai Trò Của Vector Ra Ngoài

Vậy vector ra ngoài có liên quan gì đến những điều này?

Vector ra ngoài là kết quả của hành động có chủ ý nhằm tạo ra động tác xoay vợt này – yếu tố đóng góp quan trọng nhất tạo nên độ xoáy lên. Bằng cách chủ động vung vợt ra ngoài hướng về phía bóng và tiếp xúc bóng ở phía bênxa cơ thể, chúng ta tạo ra lực khiến cây vợt tự nhiên quật mạnh quanh cổ tay.

Khi chúng ta bắt đầuxoay hông và vung vợt ra ngoài hướng về bóng, cây vợt sẽtự nhiên tạo ra độ trễ (lag) so với cổ tay đang thả lỏng của chúng ta. Sau đó, khi cây vợt di chuyển đến điểm tận cùng của biên độ quỹ đạo hướng ra ngoài, bàn tay sẽ tự động kéo lấy nó, khiến nó quật vòng qua.

Nó giống như việc cây vợt được nối vào đầu một sợi dây, và khi sợi dây căng ra, khi cánh tay của chúng ta đã duỗi hết tầm, quỹ đạo của cây vợt sẽ tiếp tục đi theo bất kỳ hướng nào mà nó đã bắt đầu trước khi chạm đến giới hạn biên độ đó – trong trường hợp này, quán tính đó khiến cây vợt xoay quanh cẳng tay của vận động viên.

Điều này không xảy ra nếu cây vợt bị quăng đến một điểm tiếp xúc nằm gần cơ thể hơn về mặt không gian ngang; trong trường hợp đó, không có lực hướng ra ngoài nào tác dụng lên cây vợt trong suốt cú vung, và do đó chuyển động của vợt khi đạt đến giới hạn biên độ sẽ chỉ là từ sau ra trước, không có sự xoay vòng nào cả. Kiểu vung thuần túy tịnh tiến từ sau ra trước này từng rất phổ biến trong quần vợt trước đây, nhưng đó là cú đánh hoàn toàn không thể đạt được tốc độ đầu vợt và độ xoáy ở mức độ màcú thuận tay hiện đại có thể làm được.

Nỗ Lực Chủ Ý so với Kết Quả Tự Động

Là những huấn luyện viên quần vợt, điều quan trọng là chúng ta phải làm rõ một cáchtriệt để rằng chuyển động nào trong cú vung vợt mang tínhchủ ý, và chuyển động nào diễn ra một cáchtự động. Động tác xoay vợt quanh cẳng tay xuyên qua vùng tiếp xúc là diễn ratự động – nó KHÔNG được tạo ra bằng nỗ lực ý thức, và các nhóm cơ cổ tay hay bàn tay không đóng BẤT KỲ vai trò nào trong việctạo ra lực xoay này (mặc dù chúng đóng vai trò ổn định mặt vợt và góc dây trong lúc sự xoay đó diễn ra).

Đây là một ngộ nhận cực kỳ phổ biến – nhiều huấn luyện viênđưa ra chỉ dẫn sai lầm cho học viên rằng “hãy dùng cổ tay đi,” bất chấp thực tế rằng nhiệm vụ của cổ tay chỉ là thả lỏng và cho phép các lực được tạo ra từ những phầnkhác của cơ thể tác động lên cây vợt, quật nó văng quanh cái cổ tay đang thả lỏng đó.Độ trễ cổ tay, động tác xoay vợt, và về cơ bản là toàn bộ quỹ đạo vung của cây vợt sau khi khởi động cú vung thuận tay có chủ ý đều cấu thành nêncác tư thế động (dynamic positions); chúng xuất hiện một cách tự động như hệ quả của các hành động có chủ đích khác được thực hiện trước đó.

Sự Nhầm Lẫn Xung Quanh “Hành Động Của Cổ Tay” (“Wrist Action”)

Khi các bình luận viên quần vợt nói về “hành động cổ tay tuyệt vời,” ý thực sự của họ là vận động viên đó làm rất tốt việcthả lỏng cổ tay và cho phép cổ tay đóng vai trò như một bản lề đểtruyền lực vào quả bóng, chứ không có nghĩa là cổ tay đangtạo ra lực đó.

Và khi họ nói một vận động viên có “cổ tay khỏe,” đó đơn thuần là đề cập đến thực tế rằng người chơi vung vợt càng mạnh thì cổ tay của họ càng phải khỏe đểổn định cây vợt trong suốt cú vung đó. Nó KHÔNG ngụ ý rằng “cổ tay khỏe” của người chơi đang tạo ra tốc độ đầu vợt đó nhờ vào sức mạnh của nó.

Hành động thực sựtạo ra tốc độ đầu vợt chính làđộng tác xoay thân người (trunk rotation), thứ văng cây vợtra ngoài vàxuyên qua quả bóng. Do đó, hành động mà một tay vợt nênnghĩ tới khi thi đấu chính là điều đó – vung vợtra ngoài hướng về phía bóng và đánh nó ở phíaxa cơ thể.

Chỉ thế thôi.

Hãy thực hiện điều đó với một cổ tay thả lỏng, và khi cây vợt chạm đến điểm tận cùng biên độ chuyển động của nó, nó sẽtự nhiên và tự động xoay vòng. Bất kỳnỗ lực có chủ ý nào nhằm sử dụng cổ tay hoặc cánh tay để tạo ra chuyển động gạt nước thường sẽ chỉ dẫn đến căng cứng cổ tay có hại, những cú đánh kém hiệu quả và chấn thương.

Vậy Làm Thế Nào Để Tôi Thực Tế Áp Dụng Điều Này?

Các nguyên lý vật lý diễn ra trong chuyển động gạt nước khá phức tạp, vì vậy hãy bỏ qua bản thân các định luật vật lý khi bạn ở trên sân (nhưng hãy hiểu chúng khi ở ngoài sân). Thay vào đó, hãy ghi nhớ mối quan hệ nhân quả:

Nguyên nhân – vung vợtra ngoài hướng về phía bóng với một cổ tay thả lỏng

Kết quả – cây vợt sẽ quật quanh cổ tay và xoay xuyên qua vùng tiếp xúc bóng

Chúng ta sử dụng kiến thức này để tự sửa lỗi cú thuận tay của mình. Nếu bạn cảm thấy có những ngày mình không đạt được độ xoáy lên đủ tốt cho cú đánh, việc không vung vợt ra ngoài hướng về phía bóng đúng cách có thể là thủ phạm.

Tất cả chúng ta đều từng trải qua cảm giác có những ngày cú đánh cảm thấy rất tuyệt, nhưng rồi sang những ngày khác, toàn bộ khả năng bù trừ sai số của nó bỗng biến mất và việc đưa bóng qua lưới cũng trở thành một cuộc vật lộn. Có thể bạn đã vô tình bắt đầu vi phạmđịnh lý cơ bản của quần vợt. Có thể bạn đang mệt mỏi (hoặc chỉ đang lười biếng), và bạn khôngthi đấu với tư thế thấp và mở rộng người đủ mức. Hoặc có lẽ bạn đã vô thức thay đổi điểm tiếp xúc của mình, kéo nó vào gần cơ thể hơn, từ đó ngăn cản cú vung vợt xoay linh hoạt vốn tạo ra rất nhiều độ xoáy đó.

Ghi nhớ việc vung vợtra ngoài, lên trên và xuyên qua bóng, thay vì chỉ lên trên và xuyên qua nó, chính là một công cụ nữa trong hộp dụng cụ của bạn để chiến đấu chống lại sự thiếu ổn định đó, và duy trì một cách bền bỉ cú thuận tay nặng, nhanh vàmang tính bù trừ sai số tốt giúp cho việc chơi quần vợt trở nên vô cùng thú vị.