Thú thật nhé...
Tôi đã từng đánh giá thấp Francisco Cerundolo - và cá là bạn cũng vậy.
Khi tay vợt người Argentina lọt vào bán kết giải Masters tại Miami, tôi cho rằng đó chỉ là một chút may mắn.
Ý tôi là, đây là một anh chàng chỉ thực sự tỏa sáng ở chuỗi giải đấu sân đất nện Nam Mỹ (Golden Swing) vào giai đoạn đầu năm. Sau khi giành danh hiệu ATP đầu tiên tại quê nhà Buenos Aires vào năm 2021, Cerundolo đã trải qua cả một năm trời trước khi thắng thêm một trận đấu nào khác tại hệ thống ATP, và dường như không phải ngẫu nhiên khi nó lại diễn ra ở chính giải đấu đó.
Khi "chuyên gia sân đất nện" này làm khó Rafa Nadal suốt bốn set đấu tại Wimbledon, tôi chỉ nghĩ đó đơn thuần là một ngày thi đấu tồi tệ của tay vợt người Tây Ban Nha.
Nhưng giờ thì sao, sau Wimbledon, tôi đang phải muối mặt thừa nhận sai lầm của mình. Fran đã giành danh hiệu ATP thứ hai vào tuần trước tại Bastad và tiếp tục nối dài phong độ thăng hoa bằng việc lọt vào bán kết giải Hamburg (anh để thua Musetti khi đã có phần mệt mỏi).
Tại sao đây lại là một sự kiện đáng chú ý? À, không chỉ đánh bại sáu tay vợt nằm trong top 50 trong khoảng thời gian đó, anh ấy còn quật ngã cả hai tay vợt top 10 là Casper Ruud và Andrey Rublev.
Đó là một chuỗi trận ấn tượng mà tôi không thể phớt lờ. Dưới đây là lý do tại sao Cerundolo đang trên đà bứt phá mạnh mẽ.
Thành tích đáng nể
Hai chiến thắng trước các tay vợt top 10? Liệu điều đó có thực sự đáng tự hào không?
... Chắc chắn là có! Cerundolo đã có được chiến thắng thứ hai trước một đối thủ top 10 chỉ trong trận đấu thứ tư của anh ấy trước các tay vợt thuộc nhóm này.
Điều đó không thường xuyên xảy ra đâu.
Để dễ hình dung, hãy xem các tay vợt thuộc top 10 hiện tại đã mất bao nhiêu trận đấu trước các đối thủ top 10 để có được chiến thắng thứ hai:
Medvedev: 13 trận (đánh bại Wawrinka và Tsitsipas).
Zverev: 11 trận (đánh bại Federer và Berdych).
Nadal: 2 trận (đánh bại Costa và Moya)1.
Tsitsipas: 6 trận (đánh bại Goffin và Thiem).
Ruud: 10 trận (đánh bại Berrettini và Schwartzman).
Alcaraz: 5 trận (đánh bại Berrettini và Tsitsipas).
Djokovic: 7 trận (đánh bại Puerta và Gonzalez).
Rublev: 11 trận (đánh bại Dimitrov và Thiem).
Auger-Aliassime: 6 trận (đánh bại Tsitsipas hai lần).
Sinner: 4 trận (đánh bại Goffin và Tsitsipas).
Cerundolo đã giành chiến thắng thứ hai trước top 10 nhanh hơn cả tám tay vợt trong top 10 hiện tại! Rõ ràng đây không phải là thước đo hoàn hảo nhất cho thành công trong tương lai, nhưng đó vẫn là dấu hiệu cho thấy những gì Cerundolo đạt được không hề tầm thường chút nào.
Nhìn lại các trận đấu, rõ ràng những chiến thắng này hoàn toàn không phải do ăn may.
Lối chơi của Cerundolo
Cerundolo từng nhận phải rất nhiều lời chỉ trích về lối đánh của mình...
... và thành thật mà nói, điều đó hoàn toàn bất công với anh ấy.
Fran không chỉ biết đẩy bóng qua sân. Có hai yếu tố trong lối chơi của anh ấy rất đáng được công nhận.
Cú thuận tay chạy vòng qua bóng (Run-Around Forehand)
Cú thuận tay được thực hiện từ góc sân ad-court (hay còn gọi là cú thuận tay chạy vòng qua bóng) là thứ vũ khí quen thuộc của các tay vợt sân đất nện.
Nhiều người đánh cú này rất tốt, nhưng thành thật mà nói, cú thuận tay của Cerundolo ở góc sân này là vô cùng xuất sắc. Khả năng tạo khoảng trống quanh bóng và bứt phá mạnh mẽ từ phía sau của anh ấy vượt trội hơn phần lớn các tay vợt khác trong tour đấu.
Hãy nhìn cách anh ấy chuẩn bị cực kỳ tốt để tung ra cú đánh chủ động đầu tiên trước Rublev.
Thật khó để đo lường tốc độ mà Cerundolo tạo ra từ những đoạn GIF này, nhưng nó thực sự rất lớn.
Điều thú vị là khi Cerundolo sử dụng thứ vũ khí này để hạ gục cả Rublev và Ruud, thì đây lại chính là miếng đánh sở trường của chính các tay vợt top 10 đó. Duy trì sự vững chắc ở cú trái tay chéo sân, tìm kiếm cơ hội đầu tiên để chạy vòng sang đánh thuận tay và điều phối nhịp độ trận đấu từ đó.
Hai trong số những cú thuận tay uy lực nhất tour đấu đã bị khuất phục bởi một cú thuận tay mới nổi.
Cú trả giao bóng 1 (bằng cú thuận tay)
Nếu chúng ta xét về mặt số liệu thống kê, khả năng trả giao bóng 1 mới là nơi Cerundolo thực sự tỏa sáng.
Năm nay, chỉ có Schwartzman vượt qua Cerundolo ở hạng mục này với tỷ lệ thắng 36.9% khi trả giao bóng 1, trong khi của Cerundolo là 34.7%. Để dễ hình dung, nếu tính trên mọi mặt sân, con số đó còn tốt hơn cả Baez, Nadal, De Minaur và Alcaraz!
Tuy nhiên, không giống như Schwartzman, Baez và Alcaraz, Cerundolo thích sử dụng thế mạnh thuận tay của mình để tấn công ngay từ cú trả giao bóng 1. Anh ấy có nhịp độ vung vợt cực kỳ hoàn hảo trong tình huống này và thường xuyên có thể trả bóng sát vạch cuối sân về phía chân đối thủ với tốc độ cao mà không cần phải thu ngắn biên độ vung vợt.
Đặc biệt khi đối đầu với Rublev - người không kiểm soát điểm rơi giao bóng tốt bằng các đồng nghiệp top 10 nhưng lại tạo ra tốc độ rất cao - Cerundolo đã khiến những cú giao bóng 1 trở nên tầm thường.
Francisco Cerundolo: Phân tích sự tiến bộ của tay vợt
Cerundolo sở hữu một thứ vũ khí lợi hại đủ sức quật ngã những đối thủ lớn và xuất sắc trong khâu trả giao bóng - yếu tố thường phân định đẳng cấp giữa những tay vợt hàng đầu và phần còn lại trong kỷ nguyên tennis hiện đại.
Trớ trêu thay đối với một tay vợt cao trên 1m80, cú giao bóng chính là điểm anh ấy cần phải cải thiện thêm một chút, nhưng tôi chắc chắn điều đó sẽ đến theo thời gian. Rốt cuộc, tay vợt người Argentina mới chỉ 23 tuổi.
Tôi đã nói điều này một lần và sẽ nhắc lại lần nữa - đừng mắc sai lầm giống như tôi. Đừng bao giờ đánh giá thấp Francisco Cerundolo!
Anh chàng này sinh ra để chinh phục đỉnh cao.
Ý tôi là chúng ta có thể mong đợi điều gì kém hơn từ Rafa chứ?