Khi còn thi đấu trên hệ thống Chuyên nghiệp (Pro Tour), mọi mục tiêu đều hướng đến việc đạt kết quả tốt tại các giải đấu hàng tuần. Giai đoạn nghỉ giữa mùa giải (offseason) thường diễn ra vào cuối tháng 11, nơi bạn sẽ lấy lại vóc dáng và nền tảng thể lực cho mùa giải mới thông qua vài tuần tập huấn cường độ cao. Giai đoạn tập huấn này bao gồm rất nhiều bài tập kỹ chiến thuật (drills) và các set đấu tập mô phỏng, nhưng trọng tâm lớn nhất vẫn là các bài tập thể lực, cả trên sân tennis lẫn trong phòng gym.
Các tay vợt hàng đầu luôn bước vào các giải đấu lớn với sự chuẩn bị kỹ lưỡng nhất. Để vô địch một giải Grand Slam, việc phải thi đấu theo thể thức năm set thắng ba trong suốt 13 ngày đòi hỏi nền tảng thể lực cực kỳ sung mãn – đó là thành quả của một kế hoạch chuẩn bị chu đáo xuyên suốt cả năm.
Nhìn chung, một khi mùa giải khởi tranh vào tháng 1, bạn sẽ phải di chuyển liên tục từ ba đến năm tuần, sau đó trởit về nhà nghỉ ngơi giữa các giải đấu. Khi ở nhà, bạn không có thời gian để cải thiện thể chất. Cơ bản là bạn đang duy trì mức thể lực hiện tại, đồng thời phục hồi cả về thể chất lẫn tinh thần và chuẩn bị cho giải đấu tiếp theo.
Với vai trò là huấn luyện viên cho phần lớn các tay vợt trẻ (juniors) đang đi học và có lịch trình thi đấu không cố định, việc xây dựng các phương pháp chuẩn bị cho giải đấu sẽ thử thách hơn một chút, nhưng tôi luôn cố gắng áp dụng những nguyên tắc cốt lõi mà tôi từng dùng trong những năm tháng thi đấu chuyên nghiệp.
Không cần phải nói, việc bước vào giải đấu với sự chuẩn bị chu đáo là vô cùng quan trọng. Có một số cách đơn giản giúp các học viên cảm thấy tự tin với lối đánh của họ, từ đó gia tăng cơ hội đạt thành tích ổn định.
Dưới đây là một số điều tôi thường làm khi chuẩn bị cho các học trò trước thềm giải đấu…
1. Trong hệ thống chuyên nghiệp, các giải Grand Slam là bốn đỉnh cao của năm
Mọi thứ đều được định hướng để hướng tới các giải Grand Slam với thể trạng đỉnh cao nhất. Ở cấp độ trẻ (juniors), đó có thể là giải Orange Bowl, Giải Vô địch Quốc gia, Vô địch Khu vực, hoặc trong một số trường hợp là mùa giải quần vợt trung học. Ý tưởng cốt lõi là luôn có những giải đấu mang tầm quan trọng hơn các giải khác. Đó là những giải đấu mà bạn phải dồn sức chuẩn bị, và xem các giải đấu khác như bước “làm nóng” (tune-up) để cọ xát.
2. Lên lịch trình thi đấu cụ thể
Hãy lập lịch trình thi đấu từ đầu năm với sự cân bằng hợp lý giữa thời gian thi đấu và nghỉ ngơi, sau đó bám sát lịch trình đó. Khi bạn nắm rõ lịch trình trước cả mấy tháng, bạn có thể vạch ra một kế hoạch chiến thuật tổng thể, giúp bạn nhìn nhận bức tranh toàn cảnh. Nhìn chung, tôi khuyên các em nên tham gia một giải đấu mỗi tháng trong năm học, và trước các giải đấu lớn, việc thi đấu hai đến ba giải trong tháng đó là một sự chuẩn bị khôn ngoan. Trong các kỳ nghỉ học, đặc biệt là mùa hè, là thời điểm thích hợp để gia tăng tần suất thi đấu. Bạn muốn thi đấu nhiều trận hơn để bắt nhịp với cảm giác bóng, tích lũy sự tự tin và tiến bộ; nhưng đồng thời, bạn cũng phải ngăn ngừa tình trạng kiệt sức (burnout) – điều rất dễ xảy ra nếu không được theo dõi sát sao.
3. Tiếp cận theo phương pháp khoa học và bài bản
Khi bạn có vài tuần để chuẩn bị cho một sự kiện cụ thể, bạn nên làm việc theo một quy trình bài bản giúp cơ thể luôn sung sức và sẵn sàng xung trận. Điều quan trọng nhất cần xây dựng chính là nền tảng thể chất—sức bền để duy trì những loạt bóng dài (long points), đủ sức chơi trong các trận đấu kéo dài và khả năng hồi phục nhanh chóng giữa các trận. Các bài tập thể lực và rèn luyện điều kiện cần là yếu tố cốt lõi trong tuần trước khi giải đấu diễn ra. Trong những tuần đó, bạn cũng nên tập trung khắc phục các lỗi kỹ thuật và bổ sung các miếng đánh mới vào lối chơi của mình. Khi thời gian tiến sát ngày thi đấu, bạn nên chuyển dịch các buổi tập sang hướng tập trung vào các tình huống ghi điểm (point-oriented) nhằm mô phỏng thực chiến. Trong vài ngày cuối trước giải, hãy cắt giảm đáng kể khối lượng thời gian tập luyện trên sân. Điều này cực kỳ quan trọng. Tôi từng chứng kiến nhiều tay vợt tự vắt kiệt sức vì tập luyện quá tải và phải dừng bước sớm do kiệt sức. Việc giảm thời gian trên sân ngay trước giải đấu sẽ cho phép cơ thể có thời gian phục hồi và hấp thụ toàn bộ khối lượng tập luyện nặng nhọc trong những tuần qua. Rất nhiều tay vợt bị ám ảnh và cố gắng đánh nhiều hơn mức cần thiết, nhưng họ cần nhận ra rằng công sức vất vả đã được đền đáp ở những tuần trước, và giờ là lúc bảo toàn năng lượng cho trận chiến thực sự. Nếu bạn muốn tiến sâu tại giải đấu, bạn sẽ cần từng giọt năng lượng cuối cùng trong bình xăng của mình, vì vậy đừng lãng phí nó vào các buổi tập!
4. Làm quen với môi trường thi đấu
Hãy đến địa điểm tổ chức giải đấu trước vài ngày để làm quen với cơ sở vật chất. Việc được tập trên các mặt sân thi đấu và thích nghi với chất lượng mặt sân trước giải mang lại giá trị rất lớn. Khi bước vào một hoặc hai ngày sát ngày thi đấu, bạn chủ yếu muốn chơi một vài set đấu tập và đánh thật nhiều quả giao bóng! Bạn cần đảm bảo học trò của mình cảm thấy tự tin với cú giao bóng trước thềm trận đấu; đôi khi đây là một thách thức, nhưng việc thực hiện đều đặn một giỏ bóng giao mỗi ngày mang lại hiệu quả vô cùng lớn. Việc duy trì kỷ luật thể lực là rất quan trọng. Hãy chắc chắn rằng bạn khởi động đúng cách ở phần đầu buổi tập và dành thêm thời gian để giãn cơ vào cuối buổi. Với tư cách là huấn luyện viên, đôi khi tôi phải kéo học trò rời sân sớm vào ngày trước trận đấu để giữ cho họ sự khao khát và tươi mới khi bước vào trận đấu thực sự. Bạn muốn các em thực sự hào hứng bước ra sân, đầy khát khao và sẵn sàng chiến đấu.
5. Chuẩn bị trước trận đấu
Công tác chuẩn bị cho trận đấu thực tế bắt đầu từ ngày hôm trước, ngay khi bạn biết chính xác thời gian thi đấu và đối thủ của mình. Khi lên kế hoạch cho ngày mai, bạn cần đảm bảo ăn tối sớm và chuẩn bị mọi thứ từ tối hôm trước—vợt, quấn cán, quần áo thay, đồ uống thể thao và dây nhảy. Bạn nên lên kế hoạch ăn một bữa ăn lành mạnh trước trận đấu hai tiếng và sắp xếp một buổi đánh khởi động nhẹ từ 30 đến 45 phút trước giờ G. Buổi khởi động nên diễn ra ngắn gọn, sắc bén và tập trung vào các tình huống ghi điểm. Việc khởi động càng sát giờ thi đấu càng tốt (bởi năm phút khởi động chính thức theo quy định là chưa đủ để cơ thể thực sự nóng lên). Nhiệm vụ của tay vợt là phải sẵn sàng bùng nổ ngay từ điểm số đầu tiên. Trong một số trường hợp không thể ra sân đánh bóng trước trận, giải pháp thay thế là nhảy dây hoặc thực hiện các bài khởi động thể chất ngay sát giờ thi đấu. Khởi đầu tốt trong một trận đấu là vô cùng quan trọng, vì có khoảng 75% số trận đấu được thắng bởi tay vợt giành chiến thắng trong set đầu tiên—một thống kê rất đáng lưu tâm.
6. Công tác hậu kỳ sau trận đấu (Post-match)
Sau khi trận đấu khép lại, có một cách ứng xử và quy trình bạn cần tuân thủ. Việc đầu tiên, sau khi báo cáo kết quả, là đi giãn cơ trong vòng 10-15 phút để ngăn ngừa tình trạng căng cơ, nhức mỏi cho trận đấu tiếp theo, đồng thời bổ sung nước. Sau đó, bạn có thể phân tích trận đấu, rút ra bài học kinh nghiệm và hướng tâm trí về trận đấu tiếp theo.
Một khi bạn đã bước vào guồng quay của giải đấu, giấc ngủ và sự nghỉ ngơi là chìa khóa then chốt giữa các trận đấu. Bạn nên tách mình khỏi những thứ xao nhãng, ăn uống đúng cách và giữ cho tâm trí luôn tươi mới. Tôi thường tự tách mình ra giữa các trận đấu, rời khỏi câu lạc bộ để về khách sạn, xem một bộ phim hay đọc một cuốn sách và chỉ xuất hiện đúng giờ thi đấu. Bạn thực sự không muốn giao du quá nhiều với đám đông, bởi điều đó có thể tiêu tốn một nguồn năng lượng vô cùng quý giá.
– Gilad Bloom
Theo dõi Chris qua các trang web và kênh mạng xã hội sau:
Website: www.chrislewit.com
Blog: www.ProdigyMaker.com
Facebook: www.facebook.com/ChrisLewitTennisAcademy
Twitter: www.twitter.com/chrislewit
LinkedIn: www.linkedin.com/company/chris-lewit-tennis-academy
Instagram: www.instagram.com/chrislewittennis/
YouTube: www.youtube.com/ChrisLewit
iTunes: https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-prodigy-maker-tennis-show/