Cú trả giao bóng có thể coi là cú đánh quan trọng thứ hai trong tennis, chỉ sau cú giao bóng, nhưng đây lại là cú đánh ít được tập luyện, ít được coi trọng và đánh giá đúng mức nhất trong môn thể thao này.
Trong chương trình hàng năm tại học viện của tôi, các tay vợt có thể tập luyện 25 giờ mỗi tuần cùng tôi, và tôi đã thiết kế lịch trình để chúng tôi có thể dành một lượng thời gian đáng kể cho việc tập luyện giao bóng và trả giao bóng.
Gần đây, khi làm việc trực tiếp với từng tay vợt về kỹ thuật trả giao bóng, tôi nhận thấy những chủ đề và vấn đề chung mà tất cả các tay vợt, phụ huynh và huấn luyện viên đều có thể rút ra bài học:
Ánh mắt và Tư duy
Tôi nhận thấy nhiều tay vợt không thực sự tập trung bằng ánh mắt. Họ không quan sát kỹ cú tung bóng và kỹ thuật của người giao bóng để đọc tình huống và dự đoán cú đánh sắp tới.
Có rất nhiều tín hiệu cần chú ý như vị trí tung bóng, kỹ thuật, ngôn ngữ cơ thể, vị trí đầu và mắt của đối thủ, những yếu tố này cung cấp thông tin giúp người trả giao bóng biết bóng sẽ đi đâu trước khi nó được đánh đi.
Những tay vợt trả giao bóng xuất sắc nhất cũng rất giỏi trong việc đọc các xu hướng tâm lý và ý đồ chiến thuật của đối thủ, từ đó đưa ra những phán đoán có cơ sở về hướng bóng và lựa chọn cú đánh trả.
Tôi từng đọc rằng Novak Djokovic tập các bài tập mắt để cải thiện phản xạ và sự tỉnh táo. Việc huấn luyện thị giác theo cách này bằng công nghệ đang là một xu hướng mới trong tennis và hiện đã có những chuyên gia trong lĩnh vực này bắt đầu tập trung vào khía cạnh đó. Hãy tìm hiểu những công nghệ mới đầy thú vị này!
Đôi tay
Cú vung vợt phải được điều tiết hoặc điều chỉnh theo tốc độ của bóng tới. Đây là nguyên tắc quan trọng mà tôi dạy cho tất cả học viên của mình. Nếu bóng đi nhanh, quỹ đạo vung vợt (backswing) nên phẳng hơn và gọn hơn. Những tay vợt có vòng vung vợt quá lớn cần học cách giữ tay thấp hơn và giảm độ dài của backswing để trả giao bóng nhanh hiệu quả.
Các tay vợt cũng cần hiểu mối quan hệ giữa vị trí đứng trả giao bóng và kích thước của backswing. Vị trí đứng càng sâu, tay vợt càng có nhiều thời gian để thực hiện cú vung vợt lớn hơn. Nếu muốn bắt bóng sớm, tay vợt cần một backswing nhỏ và gọn hơn. Nhiều tay vợt trẻ hoặc thiếu kinh nghiệm không hiểu rõ mối quan hệ này và thường thực hiện cùng một vòng vung vợt như các cú đánh cuối sân thông thường, bất kể vị trí đứng hay tốc độ của bóng giao tới.
Đôi chân
Tôi nhận thấy nhiều tay vợt có kỹ thuật split-step kém, thời điểm thực hiện split-step không chính xác và khả năng hồi phục cho cú đánh tiếp theo sau khi trả giao bóng không hiệu quả. Các huấn luyện viên, tay vợt và phụ huynh nên tập trung vào những khía cạnh này để cải thiện kỹ thuật và nhịp điệu.
Các tay vợt thường thực hiện split-step quá hẹp, thiếu thăng bằng và tư thế không tốt. Họ tiếp đất bằng cả bàn chân hoặc bằng gót chân. Những vấn đề về tư thế hoặc kỹ thuật này cần được khắc phục. Các tay vợt thường thực hiện split-step sai thời điểm, quá sớm hoặc quá muộn. Việc sai nhịp split-step sẽ làm giảm khả năng phản xạ nhanh và di chuyển tới bóng.
Nếu các tay vợt không bao giờ tập luyện bộ chân sau khi trả giao bóng, họ thường di chuyển chậm chạp hoặc thiết lập vị trí kém trên sân để bắt đầu loạt đánh bền. Tôi thích rèn luyện kỹ thuật bộ chân hồi phục sau khi trả giao bóng để đảm bảo sự nhanh nhẹn, hiệu quả và đưa tay vợt vào vị trí tối ưu để duy trì sự ổn định cho cú trả giao bóng cộng thêm một cú đánh tiếp theo.
Vị trí đứng
Ngoài mối quan hệ giữa backswing và vị trí trên sân, các tay vợt cần hiểu rằng những người trả giao bóng giỏi nhất luôn di chuyển quanh sân để tìm vị trí tốt nhất có thể để đón bóng. Vị trí tối ưu luôn thay đổi và không cố định. Nhiều học viên tôi thấy thường cố chấp duy trì một vị trí trả giao bóng và không bao giờ thay đổi.
Ngược lại, tôi muốn học viên của mình điều chỉnh theo tình huống. Đối với một số người giao bóng, họ có thể đứng lùi lại và đánh bóng xoáy lên (heavy topspin).
Đối với những đối thủ khác, họ có thể tiến lên phía trong vạch cuối sân để ép thời gian đối thủ—hoặc bất kỳ sự kết hợp nào tùy thuộc vào chi tiết của thời điểm đó. Các tay vợt cần cảm thấy thoải mái với cả hai phong cách trả giao bóng và có sự can đảm cũng như thông minh để điều chỉnh.
Ngoài ra, nhiều người trả giao bóng thiếu kinh nghiệm thường đợi bóng chạm vợt mới di chuyển. Tuy nhiên, những tay vợt giỏi nhất di chuyển trước khi bóng được đánh đi, hoặc để vào vị trí sử dụng vũ khí của họ, như chạy vòng đánh thuận tay (runaround forehand), hoặc vì họ dự đoán được hướng bóng giao. Việc học cách di chuyển trước khi bóng được đánh đi—chứ không phải sau đó—là vô cùng quan trọng.
Các thói quen (Routines)
Tôi dành rất nhiều thời gian cho các thói quen hoặc nghi thức trước khi trả giao bóng. Tôi nhận thấy nhiều tay vợt trẻ tập luyện các nghi thức giao bóng nhưng lại không dành nhiều thời gian cho các nghi thức trả giao bóng. Việc tạo ra sự bình tĩnh trong tâm trí và tự động hóa tất cả các chuyển động trước khi thực hiện cú trả giao bóng là rất quan trọng. Các nghi thức giúp chuẩn bị tâm trí và cơ thể để đón nhận những cú giao bóng mạnh mẽ.
Mục tiêu và Chiến thuật
Các học viên ít kinh nghiệm của tôi thường có chiến thuật và mục tiêu kém khi trả giao bóng. Nhiều tay vợt chỉ cố gắng đưa bóng vào sân thay vì trả bóng đến một vị trí cụ thể. Không có chiến thuật nào mà không có mục tiêu. Việc tập trung vào các mục tiêu giúp phát triển khả năng dự đoán chiến thuật để tay vợt có thể bắt đầu hình dung cách thức và vị trí đối thủ sẽ thực hiện cú đánh đầu tiên của họ.
Ví dụ, nếu tôi trả bóng sâu dọc dây vào trái tay từ ô giao bóng deuce, tôi có cơ hội khá tốt để nhận lại một cú đánh chéo sân vào trái tay mình trong cú đánh đầu tiên của người giao bóng. Các tay vợt cần tập luyện mục tiêu khi trả giao bóng và bắt đầu dự đoán cú đánh trả tiếp theo của đối thủ dựa trên xác suất và hình học của sân. Huấn luyện viên huyền thoại Nick Saviano thích gọi loại kiến thức này là “chiến thuật tổng quát”.
Kết luận
Có bao nhiêu tay vợt sẽ ra sân và giao hàng trăm quả bóng để cải thiện sự ổn định của cú giao bóng? Không đủ nhiều—nhưng còn nhiều hơn những người ra sân và tập luyện trả giao bóng. Có bao nhiêu buổi học bao gồm tập luyện trả giao bóng bên cạnh tập giao bóng? Rất ít. Có nhiều thách thức khi tập luyện trả giao bóng, bao gồm thách thức lớn nhất: bạn có thể tìm ai để giao bóng cho bạn?
Hãy cấu trúc và lập kế hoạch cho các buổi tập trả giao bóng của bạn thật tốt. Lời khuyên của tôi là hãy cố gắng kết hợp thời gian trả giao bóng cụ thể vào quá trình tập luyện hàng tuần. Hãy tìm hoặc thuê ai đó giao bóng cho bạn. Tập luyện trả giao bóng hai và trả giao bóng một. Tập điều chỉnh backswing. Rèn luyện vị trí đứng. Làm sạch kỹ thuật. Tự động hóa các nghi thức. Cải thiện mục tiêu và nhận thức chiến thuật. Hãy rèn luyện đôi mắt, tâm trí và đôi chân của bạn!
Một số kỹ năng này có thể được tập luyện theo kiểu mô phỏng (shadow) mà không cần bóng nếu bạn không có bạn tập. Hãy làm điều đó! Nếu bạn có bạn tập giao bóng cho mình, hãy cảm ơn họ và trân trọng khoảng thời gian đó. Một lựa chọn khác là mua hoặc tiếp cận các loại máy bắn bóng hiện có trên thị trường, nhưng tiếc là chúng rất đắt đỏ.
Mục tiêu cuối cùng là có thể trả lại một tỷ lệ cao các cú giao bóng một và giao bóng hai vào sân. Những tay vợt giỏi nhất thế giới luôn trả giao bóng ổn định và giữ áp lực lên người giao bóng. Đó là cách họ tạo ra các cơ hội bẻ giao bóng (break opportunities). Tinh chỉnh kỹ năng trả giao bóng là cách duy nhất để đạt được sự ổn định cao. Để làm chủ cú trả giao bóng, bạn cần ra sân và thực hiện hàng ngàn lần lặp lại cho đến khi bạn có thể trả bất kỳ loại giao bóng nào đến mọi vị trí trên sân.
Theo dõi Chris tại các trang web và liên kết mạng xã hội sau:
Website: www.chrislewit.com
Blog: www.ProdigyMaker.com
Facebook: www.facebook.com/ChrisLewitTennisAcademy
Twitter: www.twitter.com/chrislewit
LinkedIn: www.linkedin.com/company/chris-lewit-tennis-academy
Instagram: www.instagram.com/chrislewittennis/
YouTube: www.youtube.com/ChrisLewit
iTunes: https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-prodigy-maker-tennis-show/