Vào thứ Bảy, tay vợt 20 tuổi Sara Bejlek đã giành được danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp của mình. Cô vừa mới rơi khỏi top 100, vì vậy sau khi vượt qua vòng loại để tiến vào vòng đấu chính tại Abu Dhabi, cô đã đánh bại những tên tuổi như Jelena Ostapenko và Clara Tauson, sau đó giành chiếc cúp vô địch với chiến thắng 7-6, 6-1 trước Ekaterina Alexandrova, một tay vợt suýt lọt vào top 10. Thật khó để diễn tả hết sự bất ngờ này đối với tay vợt người Séc. Xét về thứ hạng, Ostapenko, Tauson và Alexandrova là ba trong số bốn chiến thắng trước các đối thủ có thứ hạng cao nhất của cô. Hai nạn nhân khác của cô ở vòng đấu chính, Sonay Kartal và Ashlyn Krueger, cũng nằm trong top 10 chiến thắng ấn tượng nhất của cô. Và cô đã đánh bại Kartal với tỷ số 6-0, 6-2. Đó là một loạt các đối thủ có lối đánh cực kỳ mạnh mẽ. Ngược lại, Bejlek thiếu đi những vũ khí sức mạnh đang dần trở thành tiêu chuẩn trên WTA tour. Là một tay vợt thuận tay trái, lối chơi của cô khiến chúng ta phải gọi cô là một tay vợt "đầy mưu mẹo". Một chiến thắng bất ngờ trước nhóm đối thủ đó là điều dễ hiểu: Xét cho cùng, lối chơi có xác suất thấp của Ostapenko thường dẫn đến những kết quả khó lường. Nhưng chiến thắng nhiều trận như vậy thì sao? Tôi không dám nhận mình là chuyên gia về lối chơi của tay vợt người Séc này. Cô ấy chỉ mới có vài chục trận đấu ở cấp độ chuyên nghiệp, vì vậy cô ấy vẫn là một gương mặt mới đối với hầu hết chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta hiện đã có biểu đồ phân tích chi tiết từ trận chung kết hôm thứ Bảy, cung cấp một số manh mối về cách Bejlek chống lại "cơn mưa" bóng nặng từ các tay vợt đánh bóng mạnh tại Abu Dhabi. Điều kiện thi đấu đã hỗ trợ cô. Trời có gió và mặt sân chậm. Không điều kiện nào trong số đó có lợi cho Alexandrova, người thích những đường bóng dễ đoán để cô có thể vung vợt đánh phẳng bóng qua lưới. Tốc độ mặt sân không chỉ khiến Alexandrova khó có thể đánh bóng xuyên sân, mà còn khiến cô có ít lực hơn để tận dụng từ chính những đường bóng của Bejlek. Chắc chắn tay vợt người Nga hẳn đã ước mình được chơi trong nhà ở Ostrava (!!!) thì hơn. Chiến lược của tay vợt thuận tay trái này đã tận dụng triệt để những lợi thế đó. Cô đánh những đường bóng xoáy cầu vồng vào giữa sân. Cô thực hiện các cú cắt (slice) nhiều hơn mức cần thiết, từ chối đưa cho đối thủ một độ nảy bóng dễ đoán. Cô đan xen vào đó những cú giao bóng chậm đến khó tin. Cô thắng điểm đầu tiên của trận đấu bằng một pha kết hợp bỏ nhỏ và lốp bóng, mặc dù cô không thực hiện nhiều lần, nhưng chắc chắn nó đã khiến Alexandrova phải chững lại. Kết quả cốt lõi là tay vợt người Nga không thể tung ra các cú winner. Theo thống kê của tôi, cô ấy kết thúc trận đấu với 13 cú winner so với 37 lỗi tự đánh hỏng. Điều đáng nói không kém tỷ lệ thảm hại này là 13 cú winner chỉ chiếm chưa đầy 10% tổng số điểm. Trong 60 trận đấu gần nhất được phân tích của cô ấy–kể từ năm 2022–các đối thủ chỉ giữ cô ấy ở mức dưới 10% đúng sáu lần. Khi họ làm được điều đó, thường là vì họ đã tước đi quyền kiểm soát của cô bằng cách chơi cực kỳ chủ động. Hai trong số những đối thủ đó là Anisimova và Yastremska. Ngược lại, Bejlek liên tục đưa cho Alexandrova những đường bóng trông có vẻ như nên bị "tiêu diệt". Trong những điều kiện khác, hoặc khi tay vợt người Nga có phong độ tốt hơn, có lẽ số lượng cú winner đã cao hơn nhiều. Nhưng ngay từ vài game đầu tiên, rõ ràng là tay vợt người Nga không tự tin vào khả năng kiểm soát trận đấu của mình. Những tay vợt đánh mạnh, hung hăng thường có ảnh hưởng lớn đến độ dài của loạt bóng hơn là những đối thủ thụ động, nhưng điều đó đã không xảy ra vào thứ Bảy. Trung bình mỗi điểm kéo dài 5,1 cú đánh, đứng thứ ba về độ dài trong số gần 100 biểu đồ chúng tôi có từ sự nghiệp của Alexandrova. Dịch theo ngôn ngữ tennis: Bejlek đã để đối thủ tự thua. Nếu chúng ta có thể rút ra một kỹ năng cụ thể từ trận chung kết Abu Dhabi, đó là Bejlek không để các tay vợt giao bóng mạnh áp đảo mình. 85% các cú giao bóng của Alexandrova đã được trả lại, so với mức trung bình 75% trong 52 tuần. Một lần nữa, chúng ta chưa có nhiều dữ liệu về Bejlek, nhưng đây là một bằng chứng khác: Tại Madrid hai năm trước, cô đã trả thành công hơn 80% các cú giao bóng của Rybakina. Nhà vô địch Úc Mở rộng là tay vợt khó trả giao bóng nhất trong tour, thường giữ đối thủ ở mức khoảng 67%. Bất chấp mọi sự thất vọng và tất cả những cú đánh thêm mà cô phải thực hiện, Alexandrova suýt chút nữa đã giành chiến thắng trong loạt tie-break set đầu tiên. Cô dẫn trước 4-2 khi đổi sân trước khi bị kéo vào một loạt các loạt bóng bền, chỉ bị ngắt quãng bởi một vài điểm số ngắn được thực hiện tốt từ tay vợt người Séc. Sau khi để thua set đầu tiên kéo dài 95 điểm, Alexandrova đã cạn kiệt ý tưởng. Cô chỉ đơn giản nhìn số lỗi tự đánh hỏng tăng vọt. Bạn không giành được các danh hiệu Grand Slam bằng cách để đối thủ tự thua–bất chấp những vận động viên chạy marathon có thể làm được điều đó. Nhưng trong tay của một người đủ kiên trì, đó là một kế hoạch trò chơi có thể giữ bạn ở vị trí mới của Bejlek trong top 40. Với 500 điểm tích lũy được từ Abu Dhabi, tay vợt thuận tay trái này có phần còn lại của mùa giải để chứng minh rằng cô xứng đáng ở vị trí đó. Liên quan