Buổi Sáng Quần Vợt Của Tôi Với Johnny Carson
Thư Viện Kiến Thức Quần Vợt Toàn Diện — Cơ Bản, Phân Tích Kỹ Thuật, Thư Viện Tham Khảo, và nhiều hơn nữa
Buổi Sáng Quần Vợt Của Tôi Với Johnny Carson
Keith Hayes
Đang chờ cuộc gọi từ Johnny Carson trong phòng ký túc xá năm 1987. Ghi chú điện thoại cổ điển.
Năm 1987, tôi có một công việc khá bất thường. Tôi học mỹ thuật tại Đại học Pepperdine, nhưng tôi làm việc cuối tuần tại Câu lạc bộ Quần Vợt Malibu với tư cách là một "người đánh bóng", hay "người tình quần vợt" như bố tôi thích gọi.
Mặc dù tôi đã làm việc hướng dẫn trong các kỳ nghỉ hè, nhưng nhiệm vụ của tôi tại câu lạc bộ là luôn có mặt khi các thành viên cần một đối thủ chơi. Bất kể tôi chơi với ai, tôi được hướng dẫn phải đánh mỗi quả bóng trở lại một cách đều đặn và nhất quán.
Một số thành viên khá giỏi, và đánh với họ là một thách thức thú vị. Nhiều người chơi yếu hơn lại dường như tìm được niềm vui perverse khi đánh bóng cứng nhất có thể - một cách ngẫu nhiên - và theo dõi tôi đuổi bóng. Với 10 đô một giờ, tôi để họ chơi theo cách tưởng tượng của mình.
Đừng hiểu lầm; việc trở thành một huấn luyện viên quần vợt trẻ và "người đánh bóng" tại Malibu có những ưu điểm của riêng mình. Tôi gặp được nhiều nhân vật thú vị và, như có thể đoán được, tôi thậm chí còn được chơi với một số người nổi tiếng thời đó, đáng tiếc là ít người biết đến ngày nay. Đó là cách của danh vọng Hollywood.
Một số tên vẫn còn được công nhận. Tôi đã chơi đôi một lần với Dustin Hoffman (một tay vợt khá tốt, nhưng không giỏi bằng những gì anh ta tuyên bố). Tuy nhiên, điểm nhấn tuyệt vời nhất là buổi sáng của tôi với Johnny Carson.
Trước khi có Letterman và Leno, Johnny Carson - Vua Truyền Hình Đêm Tối Vĩ Đại.
Một số độc giả trẻ có thể không biết tên này, nhưng Johnny Carson đã trở thành Vua Truyền Hình Đêm Tối trong ba thập kỷ (1962 đến 1992), kiến trúc sư của truyền hình đêm tối và người dẫn chương trình Tonight Show. Trước khi có Letterman, trước khi có Jay Leno, trước khi có Conan O'Brien, có Johnny Carson - một trong những người đàn ông quyền lực nhất ở Hollywood.
Carson cũng được biết đến trong giới truyền thông là một người yêu thích quần vợt, thường được thấy tại Wimbledon trong các bức ảnh nổi tiếng truyền hình, ngồi cùng vợ thứ tư Alex Maas trẻ hơn nhiều.
Đó là một buổi sáng thứ Bảy khi điện thoại đổ chuông. Giám đốc của Câu lạc bộ Quần Vợt đã gọi để giải thích rằng huấn luyện viên chính của họ, người có cuộc hẹn hàng tuần với Carson, đang ở ngoài thành phố. Anh ta sau đó đưa cho tôi số điện thoại của Johnny Carson và nói với tôi rằng Ông Carson sẽ đợi cuộc gọi của tôi.
Tôi nghiên cứu tờ giấy trong tay và sau đó quay sang bạn cùng phòng. "Wow. Tôi đang cầm số điện thoại của Johnny Carson."
Tôi đã gọi số và giọng đầu tiên tôi nghe được không thể nhầm lẫn là giọng của Johnny Carson. Với giọng điệu thân thiện, anh ta đưa cho tôi hướng dẫn chi tiết về biệt thự ven biển của mình trên Wildlife Road, cách vài dặm về phía bắc theo Đại lộ Bờ Biển Thái Bình Dương.
Khi tôi lái xe đến địa chỉ trong chiếc xe Cutlass màu trắng năm 1965 của mình với một cánh trước màu nâu, những cánh cửa sắt được đóng và tôi không thể tìm thấy nút chuông hoặc nút bấm. Tôi nhìn vào bên trong, nhưng lối vào uốn cong và biến mất trong một đám rậm cây bụi nhiệt đới.
Johnny trong hộp với vợ thứ tư Alex Maas.
Làm thế nào mà Johnny Carson sẽ biết tôi đang ở đây? Trước khi tôi có thể hoảng loạn, một người hầu trang nhã xuất hiện từ rừng rậm và hỏi liệu anh ta có thể giúp tôi. Khi tôi nói mục đích của mình, anh ta kiểm tra tôi - và chiếc xe của tôi - và sau đó yêu cầu tôi đợi trong khi anh ta triệu tập chủ nhân danh giá của mình.
Mặc dù tôi rất nghiêm túc với quần vợt vào những ngày đó, nhưng tôi đã cố gắng tạo dựng một hình ảnh blase trên sân quần vợt. Vào ngày thứ Bảy đó, tôi đội một khăn len màu tím để giữ tóc dài, một áo phông cũ, quần short bóng đá màu cam và đen, tất thể thao màu xám và giày Adidas cao. Lý do của tôi khá đơn giản: tôi nghĩ tốt hơn là trông như một người lười biếng và ấn tượng đối thủ với quần vợt của tôi hơn là ngược lại.
Một lát sau, Người Đàn Ông xuất hiện. Sau khi kiểm tra tôi theo cách tương tự như người hầu của mình, Johnny Carson chào tôi nồng nhiệt. Tôi ngay lập tức bị ấn tượng bởi vẻ ngoài gọn gàng của anh ta. Anh ta mặc những đôi giày chạy bộ Nike mới nhất, quần short Fila sạch sẽ và, một cách kỳ lạ, một chiếc áo thun vợt vợt chật chội màu đen, được túm vào, thể hiện làn da nâu đen của anh ta một cách tuyệt vời.
Ông ấy có một ngôi nhà khá đẹp ở trên Wildlife Road ở Malibu.
Ông Carson sau đó chỉ vào sân quần vợt, nơi - để tôi kinh ngạc - không phải là xuống lối vào uốn cong mà là bên kia đường và bị che bởi một hàng rào khác. Làm thế nào tôi có thể ngắm nhìn khu vực của biệt thự rộng lớn của Johnny Carson ở Malibu!
Và tuy nhiên, khi chúng tôi qua đường, tôi đã nhìn thấy sân quần vợt mới nhất và tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy: cỏ nhân tạo - "Dễ dàng cho gối," giải thích Ông Carson - được làm mềm với cát trắng mịn. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng ra một bề mặt như vậy!
Sân quần vợt chính được lót thấp khoảng bốn feet so với mặt đất và được bao quanh bởi một đường viền bê tông hình bầu dục, gợi nhớ đến một sân vận động nhỏ. Bên cạnh sân quần vợt là một câu lạc bộ trang nghiêm, vẫn đang trong quá trình xây dựng.
Khi chúng tôi chuẩn bị chơi, tôi cố gắng phá vỡ sự im lặng bằng cách nói với Ông Carson rằng lần đầu tiên tôi từng xem chương trình của anh ấy là khoảng năm năm trước khi anh ấy xuất hiện với tư cách là khách mời, anh ấy là người hùng của tôi, Bjorn Borg.
Tôi sau đó xác nhận câu chuyện bằng cách nhắc nhở anh ta rằng nhà vô địch bắt quả táo nho (với miệng, đương nhiên) đã đồng hành đêm đó. Không may, Ông Carson hoặc đã quên tập phim đó hoặc anh ta đơn giản không muốn thảo luận về chương trình của mình. Tôi xấu hổ và quyết định giữ im lặng trừ khi Ông Carson nói trước.
Khi chúng tôi bắt đầu đánh, Johnny Carson trông giống như một tay vợt câu lạc bộ bình thường: cú thuận tay tốt, cú giao bóng ổn, cú bắt lưới ổn và cú trái tay một tay không ổn định. Tuy nhiên, anh ta rất khỏe và di chuyển rất tốt cho tuổi 62 của mình. Anh ta hỏi tôi có muốn chơi một set không và tôi đồng ý.
Carson có một trong những sân cỏ nhân tạo đầu tiên.
Tôi đột nhiên gặp phải một vấn đề. Làm thế nào mà tôi có thể cạnh tranh với Johnny Carson?
Tôi có nên dễ dàng với anh ta không? Tôi có nên để anh ta thắng, hay tôi có nên "cho anh ta thực sự"? Tôi không bao giờ có thể trả lời những câu hỏi này một cách rõ ràng và tôi đã kết thúc bằng cách chơi một trong những set quần vợt kỳ lạ nhất trong đời tôi. Tôi đánh bại Johnny Carson 6-4, điều này dường như hợp lý, nhưng tôi vẫn không biết liệu tôi có để anh ta thắng bốn trận hay anh ta đã giành được chúng một cách công bằng.
Tất cả những gì tôi biết là tôi chưa bao giờ cảm thấy khó xử hơn trên sân quần vợt - và tôi không thể không tưởng tượng Johnny Carson đang nghĩ gì: Họ tìm được ai thế này? Có phải người trung cấp trọ ẩn danh này là người giỏi nhất mà Câu lạc bộ Quần Vợt Malibu có thể làm?
Sau set của chúng tôi, chúng tôi bắt tay và tôi ngay lập tức xin lỗi về hiệu suất của mình. "Đương nhiên," Ông Carson thừa nhận, "không giống như chơi với John McEnroe" (một người chuyển đến Malibu gần đây mà Carson đã chơi vài lần trong năm ngoái). "Mỗi quả bóng đều trở lại hoàn hảo."
Tôi nhìn xuống chân mình. "Tôi nghi ngờ điều đó."
Khi tôi chuẩn bị thu dọn đồ đạc và chuẩn bị rời đi, Vua Truyền Hình Đêm Tối đã khiến tôi bất ngờ.
"Bạn có muốn xem câu lạc bộ không, Keith?" anh ta hỏi.
Tôi tin rằng tôi là người duy nhất được vào khu vực của Carson trong chiếc Cutlass màu trắng năm 1965.
Tôi dừng lại một lát và nhìn lại phía sau. Có một Keith khác không mà tôi không biết không? Bị sốc, tôi chấp nhận lời mời của Ông Carson. Anh ta dẫn tôi vào bên trong cấu trúc chưa hoàn thành và đưa cho tôi một ly nước giải khát lạnh từ một tủ lạnh nhỏ. Qua khung xương, anh ta cho tôi xem nơi nào sẽ có bếp hoàn chỉnh, quầy bar, phòng khách và phòng tắm.
"Và lên trên," anh ta nói tự hào, "chúng tôi đang xây dựng một sân quan sát."
"Không tệ lắm," tôi phải thú nhận.
Khi cuộc tham quan kết thúc, Johnny Carson dẫn tôi ra sân quần vợt.
"Cảm ơn bạn đã đến, Keith," người biểu tượng Hollywood nói. "Đó là một niềm vui." Sau đó, anh ta lấy ra 40 đô - vào thời điểm đó, đó là một số tiền khổng lồ đối với tôi - và đặt nó vào tay tôi.
Mặc dù anh ta không bao giờ mời tôi chơi lại - cũng như tôi không mong đợi anh ta làm - nhưng anh ta đã dành thời gian để cho một cậu bé tự ti, có tóc dài và chiếc Cutlass bị hỏng một cái nhìn bên trong câu lạc bộ chưa hoàn thành tuyệt vời của mình. Và nó có đẹp không?
Huấn luyện viên quần vợt USPTA Keith Hayes đã học tại Đại học Pepperdine vào những năm 1980. Tại đó, anh ta gặp Huấn luyện viên Quần Vợt Đầu tiên Allen Fox và trở thành cố vấn tại các trại quần vợt mùa hè của anh ta, bắt đầu một sự nghiệp giảng dạy quần vợt - và một tình bạn với Allen - đã tiếp tục cho đến ngày nay. Sau khi tốt nghiệp Pepperdine, Keith đi làm trong ngành quảng cáo và thiết kế đồ họa khu vực Vịnh San Francisco. Sau đó, anh ta cũng trở thành một giáo viên tiếng Anh.
Với tư cách là huấn luyện viên trưởng của đội quần vợt nữ trường Trung học Công giáo Marin, Keith đã giành được hai danh hiệu liên tiếp của Division II North Coast Section vào năm 2008 và 2009. Khi không giảng dạy quần vợt, Keith tiếp tục làm việc tự do với tư cách là nhà viết và nhà thiết kế. Ngoài Tennisplayer.net, những câu chuyện của anh ta cũng xuất hiện trong tạp chí TENNIS.
Nguồn: tennisplayer.net lưu trữ — My Tennis Morning with Johnny Carson.docx (Thư viện giảng dạy John Yandell, 2002-2022). Trích xuất và hiển thị dưới dạng HTML cho Tennis Future Lab.
← Bài trước: Momentum: An Introduction to the 5 Stages | 🏠 Mental Game Trang chủ | Bài tiếp: → Offense As Defense