Ashleigh Barty, tay vợt số 1 thế giới, đã tuyên bố từ giã quần vợt. Cô 25 tuổi và là người giữ hai trong ba danh hiệu Grand Slam gần đây nhất, Australian Open 2022 và Wimbledon 2021 (cũng giành được Roland Garros vào năm 2019).
Tôi rất hạnh phúc, tôi đã sẵn sàng, và tôi biết rằng hiện tại, trong trái tim tôi như một người, điều này là đúng.
Tôi biết bao nhiêu công việc cần thiết để mang lại sự xuất sắc nhất từ chính mình... Tôi không còn đó trong tôi nữa... Tôi đã kiệt sức. Về mặt thể chất (và cảm xúc) tôi không còn gì để cho, và đó đối với tôi là thành công. Tôi đã cho tất cả những gì tôi có thể cho môn thể thao đẹp này của quần vợt, và tôi rất hạnh phúc với điều đó.
Ash Barty như một người có rất nhiều giấc mơ muốn theo đuổi, những giấc mơ không nhất thiết liên quan đến việc du lịch khắp thế giới, xa gia đình, xa nhà... Tôi được tận hưởng giai đoạn tiếp theo trong cuộc đời của mình như Ash Barty như một người, không phải như Ash Barty như một tay vợt quần vợt.
Phỏng vấn đầy đủ tại đây.
Câu thứ hai được trích dẫn, về việc biết bao nhiêu công việc cần thiết để "mang lại sự xuất sắc nhất" từ chính mình, là điều mà có lẽ thường bị bỏ qua trong thời đại hiện tại. Đặc biệt là gần đây, quần vợt đã quen với việc những ngôi sao lớn nhất của mình kết hợp sự thống trị đáng kinh ngạc với sự bền bỉ chưa từng có. Nhưng cũng có vẻ đẹp trong những đợt xuất sắc ngắn gọn và mạnh mẽ hơn, vượt trội hơn tất cả các đối thủ, trong khi cháy hết sức nhanh hơn.
Sẽ có những so sánh không thể tránh khỏi với những ngôi sao quần vợt khác đã từ giã sớm. Gần đây nhất, Marion Bartoli đã từ giã quần vợt vào tuổi 28, chỉ vài tháng sau khi giành chiến thắng tại Wimbledon 2012, khóc lóc tuyên bố rằng "Tôi có đau khắp nơi sau 45 phút hoặc một giờ chơi. Tôi đã làm điều này trong suốt thời gian dài. Từ góc độ cơ thể, tôi không thể làm được nữa." Björn Borg, người sẽ không thể tránh khỏi so sánh với việc Barty từ giã, vì tuổi tác tương tự khi rời đi, đã từ giã môn thể thao vào năm 1983/84 khi đó là người dẫn đầu kỷ nguyên Open Era về số lượng Grand Slam1. Borg vừa mới thua John McEnroe trong trận chung kết US Open 1981, trong một trận đấu ít cạnh tranh hơn so với những gì hai người thường biết trong các trận chung kết Grand Slam, và sau đó được báo cáo là đã lén qua nhà bếp Flushing Meadows, vẫn mặc bộ quần áo quần vợt, trên đường đến sân bay mà không nói chuyện với báo chí. Mặc dù Borg vẫn tiếp tục tập luyện và chơi một cách không thường xuyên trong khoảng một năm sau trận chung kết đó ở New York, nhưng khoảnh khắc đó là một điểm mốc rõ ràng. Borg sau đó đã hồi tưởng lại rằng "Khi bạn ra sân, bạn nên nghĩ rằng điều này thật tuyệt vời, tôi sẽ đánh bóng quần vợt, tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng mỗi điểm, và tôi thích thực hiện những cú đánh tốt... Nếu bạn không nghĩ và cảm thấy như vậy, thì rất khó để chơi."
Những luồng dây chung ở đây là những người bình thường, tạm thời hóa thân thành những siêu anh hùng thể thao không thể chạm tới, đạt đến giới hạn vật lý và tinh thần không thể tách rời. Mệt mỏi từ việc giữ quả bóng nặng nhất lăn. Sự thật rằng hiện thực này, những bộ trang phục siêu anh hùng được nhìn nhận như những bộ trang phục tạm thời hơn là làn da bên dưới, đang trở nên bình thường hơn là một điều tốt. Quần vợt thất bại với Borg khi anh tìm cách thay đổi quy tắc về việc phải tham dự các giải đấu liên tục, góp phần vào việc anh bị kiệt sức và lần đầu tiên từ giã. Mặc dù đã có tiến bộ, có lẽ vẫn còn một chút đường để đi.
Nhưng so sánh thường khá buồn tẻ và hạn chế về mặt hữu ích. Barty vừa mới khóc lóc nói trước đây hôm nay rằng "không có cách đúng, không có cách sai, chỉ có cách của tôi." Sự từ giã của Barty là một lời nhắc nhở đẹp đẽ về tính độc đáo và tự quyết định của con người. Hiện tại, cô đã hoàn thành tất cả những gì cô muốn trong quần vợt và rời đi với sự hài lòng, sẵn sàng cho những thách thức mới. Sự thật rằng một số người sẽ xem đây là một khoảnh khắc buồn của tiềm năng chưa được thực hiện, trong khi cô xuất hiện thật tận tâm và hài lòng, là một bằng chứng về tính độc đáo đó.
Một thiên tài thể thao tự nhiên, Barty có tài năng chuyển đổi sự phối hợp tay-mắt của mình sang các lĩnh vực khác, như chơi cricket chuyên nghiệp trong một thời gian nghỉ ngơi từ quần vợt vào năm 2015. Barty đã chơi trong 13 trận đấu cho đội cricket Western Suburbs, ghi một trăm điểm, trung bình 42 điểm và lấy được tám quả bóng. Cô không có bất kỳ đào tạo cricket cạnh tranh nào cho đến khi cô 18 tuổi. Nếu khả năng chuyển đổi này là một gợi ý, chúng ta có thể mong đợi những chương tiếp theo thành công hơn trong sự nghiệp của Barty, bất kể chúng có gì.
Một so sánh với Borg mà tôi thích là phong cách chơi của họ. Barty đã kiểm soát trò chơi nữ cao cấp trong những năm gần đây với sự đa dạng và slice, ngoài những vũ khí thiết yếu của một serve hiệu quả và cú thuận tay. Không có tay vợt hiện tại nào có thể giải quyết được trò chơi của Barty khi cô ở đỉnh cao. Borg đã giới thiệu các yếu tố xoáy cuộn, chuyển động và các loại nắm vợt hiện đại hơn, những yếu tố sẽ trở thành tiêu chuẩn, nhưng đã mang lại cho anh những lợi thế thú vị, từ tương lai, trước đối thủ trong những năm tốt nhất của anh. Sự đa dạng của Barty sẽ không trở thành chuẩn mực như cách xoáy cuộn và kỹ thuật baseline của Borg. Nếu có gì đó, một số công cụ của cô lại mang lại cảm giác hồi tưởng đến quá khứ hơn là mở đường cho tương lai. Nhưng đánh bại trò chơi với những công cụ mà rất ít đồng nghiệp có thể sử dụng, luôn là một phần hiếm và thú vị của di sản của một vận động viên.
Tôi hy vọng Barty sẽ tìm thấy niềm hạnh phúc liên tục trong cuộc sống của mình xa xa khỏi 'Ash Barty the tennis player'. Và nếu cô ấy quyết định quay lại môn thể thao này, không ai ngạc nhiên khi thấy cô ấy có một thời gian thành công khác. Bất kể điều đó có xảy ra hay không, Barty chắc chắn đã tỏa sáng và rực rỡ. Quần vợt, giống như tất cả các môn thể thao khác, trở nên giàu có hơn khi có cô ấy sử dụng sân chơi của nó để tự biểu đạt và thể hiện năng lực. Nhưng, như Barty dường như nhận thức rõ ràng, có rất nhiều sân chơi khác.
Barty đến, đánh bại trò chơi và rời đi. Chính xác hơn, cô ấy đã trở về nhà.
- MW
Twitter: @mattracquet
Tôi sẽ xem người đăng ký trả phí vào Chủ Nhật.
Vợt đi ra hai lần một tuần, một bài viết miễn phí vào thứ Năm/Sáu và một bài phân tích trả phí vào Chủ Nhật. Bạn có thể đăng ký tại đây (tuần đầu tiên miễn phí):
Trên: Clive Brunskill/Getty, Dưới: Scott Barbour/Tennis Australia via Getty
Most recent:
Borg tried to comeback nearly a decade after first retiring, but the game had moved on too much.